দলীপ ট্রফির ফাইনালে দক্ষিণাঞ্চলের হয়ে মাঠে নামতে চলেছেন ভারতের দুই তারকা ক্রিকেটার দেবদূত পাডিক্কাল ও মহম্মদ সিরাজ। ৬ সেপ্টেম্বর থেকে পূর্বাঞ্চলের বিরুদ্ধে শুরু হতে চলা ফাইনালের জন্য দক্ষিণাঞ্চলের দলে তাঁদের রাখা হয়েছে। সম্প্রতি শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজেও খেলেছেন দু’জন। সেই সিরিজ ১-০ ব্যবধানে জিতেছে ভারত।
শ্রীলঙ্কার মাটিতে দুর্দান্ত ছন্দে ছিলেন পাডিক্কাল। ৩ ইনিংসে ৩২৮ রান করে সিরিজের সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হন তিনি। এর মধ্যে ছিল দু’টি শতরান। অন্যদিকে, গলে ও কলম্বোর টেস্টে বল হাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন সিরাজ। স্পিনারদের দাপটের সিরিজে ২ ম্যাচে তাঁর সংগ্রহ ৪ উইকেট। তবে দলীপ ট্রফির ফাইনালের দলে তাঁদের অন্তর্ভুক্ত করা হলেও, কার পরিবর্তে তাঁরা জায়গা পেয়েছেন, তা এখনও স্পষ্ট নয়।
এদিকে, ফাইনালে পূর্বাঞ্চলের হয়ে খেলার সম্ভাবনা রয়েছে জাতীয় টি-টোয়েন্টি দলের নিয়মিত সদস্য বৈভব সূর্যবংশী, ঈশান কিষাণের ও দক্ষিণাঞ্চলের হয়ে তিলক বর্মারও। দলীপ ট্রফির ফাইনাল শেষ হবে ১০ সেপ্টেম্বর, আর ১৩ সেপ্টেম্বর নয়াদিল্লিতে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হওয়ার কথা। ফলে সময়ের ব্যবধান কম হলেও তিন ক্রিকেটারকে ফাইনালে খেলানোর বিষয়ে আগ্রহ রয়েছে।
বিশেষ করে তিলক বর্মা ইতিমধ্যেই ফাইনালে খেলার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। উত্তরাঞ্চলের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে দুর্দান্ত শতরান করার পর তিনি জানিয়েছিলেন, আফগানিস্তান সিরিজ শুরুর আগে দলীপ ট্রফির ফাইনাল খেলতে তিনি প্রস্তুত। তাঁর মতে, ফাইনাল শেষ হওয়ার পর হাতে পর্যাপ্ত সময় থাকবে জাতীয় দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার জন্য।
দক্ষিণাঞ্চল সেমিফাইনালে উত্তরাঞ্চলকে ১৮১ রান তাড়া করে হারিয়েছে। সেই ম্যাচে প্রথম ইনিংসে ১১৬ রান করার পর দ্বিতীয় ইনিংসে ৫১ রান করেন তিলক। অন্যদিকে, পূর্বাঞ্চল ১৫৯ রান তাড়া করে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মধ্যাঞ্চলকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে।
তিলক, ঈশান ও বৈভব যদি ফাইনালে না খেলেন, তাহলে দুই দলের নেতৃত্বেও পরিবর্তন আসতে পারে। দক্ষিণাঞ্চলের অধিনায়ক তিলক। পূর্বাঞ্চলের অধিনায়ক ঈশান এবং সহ-অধিনায়ক বৈভব। তাঁদের অনুপস্থিতিতে পূর্বাঞ্চলের নেতৃত্বের দায়িত্ব পেতে পারেন বাংলার দীর্ঘদিনের অধিনায়ক অভিমন্যু ঈশ্বরণ।
