বাবা বীরেন্দ্র সেহওয়াগের ব্যাটিংয়ের কথা মনে করিয়ে দিলেন ছেলে আর্যবীর সেহওয়াগ। শুরুতে ধৈর্যের পরীক্ষা, তারপর প্রতিপক্ষের বোলারদের উপর নির্মম আক্রমণ। সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে ১৬০ রানের দুরন্ত ইনিংস খেললেন তিনি। তাঁর বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের সৌজন্যেই বড় রান তুলল ভারত। শেষ পর্যন্ত আমিরশাহিকে ৭০ রানে হারিয়ে সেমিফাইনালের দিকে আরও একধাপ এগিয়ে গেল ভারতীয় দল।
এই ম্যাচের আগে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ধাক্কা খেয়েছিল ভারত। সেই ম্যাচে ব্যাট হাতে ব্যর্থ হয়েছিলেন আর্যবীর। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে হারের যন্ত্রণাও ছিল। তাই আমিরশাহির বিরুদ্ধে ম্যাচটি ছিল ঘুরে দাঁড়ানোর বড় সুযোগ। তবে শুরু থেকেই ঝোড়ো ব্যাটিং করতে পারেননি তিনি। পিচে স্পিনাররা যথেষ্ট সাহায্য পাচ্ছিলেন। বল কখনও ঘুরছিল, কখনও আবার নিচু হয়ে আসছিল। ফলে ঝুঁকি না নিয়ে প্রথমে উইকেটে থিতু হওয়ার দিকে নজর দেন সেহওয়াগপুত্র।
প্রথম ৫০ রান করতে তাঁর লেগে যায় ৬৯ বল। অন্যদিকে নিয়মিত উইকেট হারাচ্ছিল ভারত। সেই পরিস্থিতিতে একপ্রান্ত আগলে রেখে ইনিংস এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্ব ছিল আর্যবীরের কাঁধে। শেষ পর্যন্ত ১৩৯ বলে শতরান পূর্ণ করেন তিনি। কিন্তু শতরানের পরেই বদলে যায় ব্যাটিংয়ের ধরন। যেন বাবার সেই বিধ্বংসী মেজাজই ফিরে আসে ছেলের ব্যাটে।
শেষ পর্যন্ত ১৬৮ বলে ১৬০ রান করে অপরাজিত থাকেন আর্যবীর। তাঁর ইনিংসে ছিল ১৭টি চার ও ৭টি ছক্কা। বিশেষ করে শেষ ২৯ বলে ৬০ রান করে আমিরশাহির বোলারদের কার্যত দিশেহারা করে দেন তিনি। স্পিনার উদ্দিশ সুরির ৩৮তম ওভারেই তোলেন ২১ রান। শুরুতে যে ব্যাটার ধৈর্যের পরিচয় দিয়েছিলেন, শেষদিকে তিনিই হয়ে ওঠেন বিপক্ষের ত্রাস।
তাঁকে যোগ্য সঙ্গত দেন ভিকে বিনীত। ৬৯ বলে ৬৭ রান করেন তিনি। তবে রাহুল দ্রাবিড়ের ছেলে অন্বয় এদিনও ব্যর্থ। তাঁর সংগ্রহ মাত্র ১২ রান। আর্যবীর ও বিনীতের ব্যাটে ভর করে ভারত তোলে ৩১০ রান।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে ২৩৯ রানেই থেমে যায় আমিরশাহি। ভারতের হয়ে তিনটি উইকেট নেন ঈশান সুদ। ফলে ৭০ রানে জয় পায় ভারত। এই জয়ের ফলে সেমিফাইনালে ওঠার সম্ভাবনাও কার্যত নিশ্চিত হয়ে গেল। আর ১৬০ রানের ইনিংসে নিজের প্রতিভার পাশাপাশি সেহওয়াগের রক্ত যে তাঁর শরীরেও বইছে, সেটাও বুঝিয়ে দিলেন আর্যবীর।
