বৃষ্টিতে ভেজা পিচ, মাত্র ৫ ওভারের ম্যাচ, আর শেষ বল পর্যন্ত টানটান উত্তেজনা। জাপানের বিরুদ্ধে এমনই এক রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে মাত্র ২ রানে জয় পেল ভারত। প্রথমে ব্যাট করে ৫ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে মাত্র ৩২ রান তুলেছিল ভারত। জবাবে ৩ উইকেট হারিয়ে ৩০ রানেই থেমে যায় জাপান।
ভারতের ইনিংস শুরুতেই বড় ধাক্কা খায়। প্রথম বলেই অভিষেক শর্মা কোনও রান না করে ফিরে যান। পিচ এতটাই মন্থর ছিল যে বল ব্যাটে আসছিল না। প্রবল বৃষ্টির কারণে আগের ২ দিন খেলা হয়নি। মাঠ শুকোতে দেরি হওয়ায় নির্ধারিত সময়ের অনেক পরে ম্যাচ শুরু হয়। শেষ পর্যন্ত ৫ ওভারের ম্যাচ আয়োজনের মতো সময় পাওয়া যায়।
ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ ১৬ রান করেন শ্রেয়স আইয়ার। ১২ বলে তাঁর এই ইনিংসই দলকে কোনও মতে ৩০ রানের গণ্ডি পার করায়। পুরো ম্যাচে মাত্র ৪টি চার হয়। এমনকী ১০ ওভারেই বল করেন স্পিনাররা। জাপানের হয়ে হারা-হিনজে ২টি উইকেট নেন।
৩৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই চাপে পড়ে জাপান। ২ ওভার শেষে তাদের রান ছিল ৮, উইকেট পড়েছিল ২টি। মনে হচ্ছিল সহজেই ম্যাচ জিতে যাবে ভারত। কিন্তু তৃতীয় ও চতুর্থ ওভারে যথাক্রমে ১০ ও ৭ রান তুলে লড়াইয়ে ফিরে আসে জাপান। ফলে শেষ ওভারে জয়ের জন্য তাদের দরকার ছিল ৮ রান।
শেষ ওভারে বল হাতে দায়িত্ব নেন অক্ষর পটেল। তাঁর প্রথম ওভারে মাত্র ২ রান এসেছিল। শেষ ওভারেও অসাধারণ নিয়ন্ত্রণে বল করে জাপানকে বড় শট নেওয়ার সুযোগ দেননি তিনি। শেষ পর্যন্ত ৫ ওভারে ৩০ রানেই থেমে যায় জাপান। ২ ওভার বল করে অক্ষর দেন মাত্র ৭ রান।
শেষ ওভারে জাপানের বিরুদ্ধে আম্পায়ারিং নিয়েও তৈরি হয় বিতর্ক। লেগ সাইডের দু’টি বলকে ওয়াইড দেওয়া হলেও দ্বিতীয় সিদ্ধান্তটি পরে বদলে দেওয়া হয়। ফলে শেষ মুহূর্তে ভারতের চাপ আরও বেড়েছিল। শেষ পর্যন্ত অক্ষরের নিখুঁত বোলিংয়েই জাপানের ঐতিহাসিক জয়ের আশা শেষ হয়। মাত্র ৩২ রান করে ভারত পাঁচ ওভারের টি-টোয়েন্টিতে সর্বনিম্ন রান সফল ভাবে রক্ষা করার নজিরও গড়ে ফেলল।
