থাইল্যান্ডকে ৯৪ রানে হারিয়ে টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত শুরু করল ‘উইমেন ইন ব্লু’। ভারতের দেওয়া ১৬০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে মাত্র ৬৫ রানেই অলআউট হয়ে যায় থাইল্যান্ড, ১৬.১ ওভারে শেষ হয় তাদের ইনিংস।
ভারতের জয়ে বড় ভূমিকা নেন শেফালি ভার্মা। মাত্র ২৬ বলে অর্ধশতরান পূর্ণ করেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ৩৬ বলে ৬৪ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন শেফালি, যেখানে ছিল ৮টি চার ও ৩টি ছক্কা। তাঁর আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে মাত্র ১০ ওভারেই ১০০ রান তুলে ফেলেছিল ভারত।
তবে এরপরই ম্যাচে ফিরে আসে থাইল্যান্ড। লেগস্পিনার সুলেপর্ন লাওমির দুর্দান্ত বোলিংয়ে দ্রুত চার উইকেট হারায় ভারত। তিনি ৩ উইকেট নিয়ে ভারতের মিডল অর্ডারকে চাপে ফেলে দেন। প্রাতিক্যা রাওয়াল ২২ রান করে বোল্ড হন। এরপর শেফালি ভার্মা ও রিচা ঘোষকেও পরপর দুই বলে সাজঘরে ফেরান লাওমি। তাঁর বোলিংয়ের দাপটে একসময় ১০০/২ থেকে ভারত ১৩৭/৯ হয়ে যায়।
শেষদিকে ক্রান্তি গৌড়ের ঝোড়ো ব্যাটিং ভারতকে ১৫০ রানের গণ্ডি পার করায়। মাত্র ৮ বলে অপরাজিত ১৫ রান করেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ভারত ১৫৯/৯ রান তোলে। থাইল্যান্ডের হয়ে লাওমি ৩/২৬ এবং সুনিদা চাতুরংগ্রাট্টানা ২/৩১ নেন।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই চাপে পড়ে থাইল্যান্ড। নিয়মিত ব্যবধানে উইকেট হারাতে থাকে তারা। একমাত্র নান্নাপাত কোনচারোএনকাই কিছুটা লড়াই করেন। তিনি দলের সর্বোচ্চ ৪১ রান করেন। কিন্তু তাঁকে ছাড়া আর কোনও থাই ব্যাটার দুই অঙ্কের ঘরে পৌঁছতে পারেননি।
ভারতের বোলারদের সামনে মাত্র ৬৫ রানেই থাইল্যান্ডের ইনিংস শেষ হয়ে যায়। ফলে ৯৪ রানের বিশাল জয় নিয়ে এশিয়া কাপ অভিযান শুরু করল ভারত।
