আবার সম্মুখসমরে দেখা যাবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দেশকে? ক্রিকেট মহলে কান পাতলে তেমনটাই শোনা যাচ্ছে। ভারত-পাকিস্তান সংঘর্ষবিরতির পর বোর্ডের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছিল, পাকিস্তানের সঙ্গে ভারত ২২ গজে কোনও টুর্নামেন্টে খেলতে চায় না। কাশ্মীরের পহেলগাঁওয়ে জঙ্গি হামলায় প্রাণ হারিয়েছিল নিরীহ হিন্দু পর্যটকরা। এরপর পাক অভিনেতা-অভিনেত্রীদের ভারতে ব্যান করা হচ্ছিল। সেই আবহে বিসিসিআই জানিয়ে দিয়েছিল, আর কোনও ইভেন্টে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলবে না ভারত। এ বার অবশ্য শোনা যাচ্ছে অন্য কথা। ফের ক্রিকেটের ময়দানে সম্মুখসমরে দেখা যেতে পারে ভারত-পাকিস্তানকে। এ বার প্রশ্ন হল কবে?
এক সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমের রিপোর্ট অনুযায়ী, ১০ সেপ্টেম্বর থেকে এশিয়া কাপ শুরু হতে পারে। তবে ভারতে নয়, টুর্নামেন্ট হওয়ার সম্ভবনা বেশি আরব আমিরশাহিতে। আসলে, জুলাইয়ের প্রথম সপ্তাহে এসিসি এশিয়া কাপ নিয়ে বৈঠক করবে। তারপরই ঘোষিত হবে টুর্নামেন্টের সূচি। ভারত ও পাকিস্তান ছাড়াও আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ও সংযুক্ত আরব আমিরশাহির এই টুর্নামেন্টে খেলার কথা। পরের বছর টি-২০ বিশ্বকাপ রয়েছে। তাই এ বারের এশিয়া কাপ হবে ২০ ওভারের ফর্ম্যাটে। প্রাথমিক সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ২০২৪ এসিসি প্রিমিয়ার কাপের রানার্স ওমান ও তৃতীয় স্থান দখল করা হংকংয়েরও এই টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার কথা ছিল। আপাতত যা পরিস্থিতিত তাতে ওমান ও হংকংকে ছাড়াই হতে পারে প্রতিযোগতা।
গত বার এশিয়া কাপের আয়োজক ছিল পাকিস্তান। শুরু থেকেই বিসিসিআই ভারতীয় ক্রিকেটারদের পাকিস্তানে পাঠাতে নারাজ ছিল। সেই মতো হাইব্রিড মডেলে টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এ বারও হাইব্রিড মডেলে হতে পারে পুরো টুর্নামেন্ট। এ বার দেখার কবে পড়ে হাইভোল্টেজ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ।
