প্লে-অফ চার দলেরই নিশ্চিত। কিন্তু শীর্ষ দুইয়ের লড়াই এখনও জারি। গুজরাট টাইটান্সের কাছে জোড়া সুযোগ ছিল। তারা যদি পরপর দু-ম্যাচ না হারতো, শীর্ষস্থানেই থাকত। এখন তাদেরই শীর্ষ দুইয়ে থাকা নিশ্চিত নয়। আজও একটা নকআউট ম্যাচ। জয়পুরে মুখোমুখি হতে চলেছে পঞ্জাব কিংস ও মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। চতুর্থ দল হিসেবে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স প্লে-অফে জায়গা করে নিয়েছিল। এখন তাদের কাছেও সুযোগ রয়েছে শীর্ষ দুইয়ে থাকার। আজ সহজ অঙ্ক, পঞ্জাব এবং মুম্বইয়ের মধ্যে যে জিতবে, টপ টু-তে থাকা নিশ্চিত। তবে পঞ্জাব শিবিরে চিন্তাও রয়েছে।
গুজরাট টাইটান্সের সঙ্গেই প্লে-অফ নিশ্চিত করা দুই দল পঞ্জাব কিংস এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর পরিস্থিতি একই। আরসিবি নিজেদের গত ম্যাচে সানরাইজার্সের কাছে হেরেছে। অন্যদিকে, পঞ্জাব কিংস হেরেছে দিল্লি ক্যাপিটালসের কাছে। যে কারণে অস্বস্তিতে। শীর্ষ দুইয়ে থাকা মানে প্রথম কোয়ালিফায়ারে খেলার সুযোগ। এক ম্যাচ জিতলেই সরাসরি ফাইনাল। হারলে সুযোগ থাকবে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার খেলে ফাইনালে যেতে পারবে। কিন্তু তিন বা চারে থাকা মানে এলিমিনেটর ম্যাচ খেলতে হবে। সেখানে হারলে বিদায়, জিতলেও দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারের বাধা পেরোতে হবে।
মুম্বই ইন্ডিয়ান্স তুলনামূলক ভালো জায়গায় রয়েছে। টুর্নামেন্টে তাদের শুরুটা হয়েছিল মন্থর। কিন্তু দুর্দান্ত কিছু জয়ে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে। আজ এমনই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ধরে রাখতে পারলে এবং পঞ্জাবকে হারালে প্রথম দুইয়ে থাকবে। শ্রেয়স আইয়ারের নেতৃত্বাধীন পঞ্জাব কিংসের মূল চিন্তা যুজবেন্দ্র চাহালের চোট। দিল্লি ম্যাচেও পাওয়া যায়নি তাঁকে। এই ম্যাচেও নিশ্চয়তা নেই। প্লে-অফের কথা ভেবে ঝুঁকির পথেও হাঁটতে নারাজ পঞ্জাব শিবির। কী হতে পারে দু-দলের কম্বিনেশন?
