দুবাইয়ে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে এশিয়া কাপের খেতাব নিজেদের দখলেই রাখল হরমনপ্রীত কৌরের ভারত। ব্যাট হাতে স্মৃতি মন্ধানা ও শেফালি বর্মার দাপটের পর বল হাতে শ্রী চারাণীদের দুরন্ত পারফরম্যান্সে ফাইনালে একতরফা জয় পেল ভারতীয় মহিলা দল। প্রথমে ব্যাট করে ভারত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৮৩ রান তোলে। জবাবে শ্রীলঙ্কার ইনিংস থামে ৯ উইকেটে ১১১ রানে। ফলে ৭২ রানে জয় তুলে নিয়ে ফের এশিয়ার সেরা হল ভারত।
শুরু থেকেই ভারতের ব্যাটিংয়ে ছিল আগ্রাসনের ছাপ। ওপেনিং জুটিতে স্মৃতি মন্ধানা ও শেফালি বর্মা শ্রীলঙ্কার বোলারদের উপর চাপ তৈরি করেন। দু’জনের দাপুটে ব্যাটিং ভারতকে বড় রানের ভিত গড়ে দেয়। গোটা প্রতিযোগিতাতেই দুরন্ত ছন্দে থাকা শেফালি ব্যাট হাতে আবারও নিজের গুরুত্ব প্রমাণ করেন। স্মৃতিও দলের রানের গতি ধরে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন। তাঁদের ব্যাটিংয়ের সৌজন্যেই ফাইনালে বড় সংগ্রহের পথে এগিয়ে যায় ভারত।
ভারতের দেওয়া বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই চাপে পড়ে শ্রীলঙ্কা। নিয়মিত ব্যবধানে উইকেট হারিয়ে রান তোলার গতি ধরে রাখতে পারেনি তারা। ভারতীয় বোলারদের নিয়ন্ত্রিত আক্রমণের সামনে শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং ক্রমশ ভেঙে পড়ে। বিশেষ করে শ্রী চরণীর ঘূর্ণি শ্রীলঙ্কার ব্যাটারদের যথেষ্ট সমস্যায় ফেলে। তাঁর নেতৃত্বে ভারতের বোলিং বিভাগ প্রতিপক্ষকে কোনও সময়ই স্বস্তিতে থাকতে দেয়নি।
ফাইনালের এই জয় ভারতীয় মহিলা দলের জন্য বিশেষ তাৎপর্যের। এশিয়া কাপের মঞ্চে আবারও নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রতিষ্ঠা করল হরমনপ্রীতের দল। ব্যাটিংয়ে স্মৃতি-শেফালির ঝড় এবং বোলিংয়ে শ্রী চরণীদের নিয়ন্ত্রিত আক্রমণ—দুইয়ের মিশেলেই এল দুরন্ত জয়। শ্রীলঙ্কাকে ৭২ রানে হারিয়ে এশিয়ার সেরা হওয়ার পাশাপাশি গোটা প্রতিযোগিতায় নিজেদের ধারাবাহিকতারও প্রমাণ দিল ভারত।
