ফিরছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে বিরাট আবহ। দেশের নিরিখে সকলের অস্বস্তি কিছুটা কমেছে অপারেশন সিঁদুরের সাফল্যে। তবে ক্রিকেট প্রেমীদের মন খারাপ। টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন বিরাট কোহলি। আর বেঙ্গালুরু তো বিরাটের সেকেন্ড হোম। আরসিবি সমর্থকদের মন খারাপ আরও বেশি। বিরাটকে সম্মান জানাতে নানা পরিকল্পনা। সব কিছুর মাঝে ক্রিকেট প্রেমীদের স্বস্তি, আইপিএল ফিরছে। চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে আজ মুখোমুখি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও কলকাতা নাইট রাইডার্স। দুই মেরুতে দু-দল।
প্লে-অফে এক পা দিয়ে রেখেছে আরসিবি। অন্য দিকে, কেকেআর শুধুমাত্র অঙ্কে টিকে রয়েছে। বেঙ্গালুরুতে বৃষ্টির পূর্বাভাসও রয়েছে। আরসিবি জিতলে বা ম্যাচ পণ্ড হলে তাদের সরকারি ভাবে প্লে-অফ নিশ্চিত। ঠিক উল্টোটা হবে কেকেআরের। সরকারি ভাবে প্লে-অফের দৌড় থেকে ছিটকে যাবে কলকাতা নাইট রাইডার্স। পারফরম্যান্সের দিক থেকে তুলনামূলক ভালো জায়গায় আরসিবি। চিন্তা বলতে, তারা আইপিএলের বাকি ম্যাচে পাবে না জশ হ্যাজলউডকে। আইপিএল বিরতির আগে ক্যাপ্টেন রজত পাতিদারের পারফরম্যান্সও অস্বস্তির। তার উপর আঙুলে চোটও রয়েছে। তবে আশা করা যায়, পুরোপুরি ফিট রজতকেই দেখা যাবে এই ম্যাচে।
আরসিবি যেমন জশ হ্যাজলউডকে পাবে না, তেমনই কেকেআর পাবে না মইন আলি ও রোভম্যান পাওয়েলকে। তবে কেকেআরের টিম সেটই রয়েছে বলা যায়। নাইট রাইডার্সের সবচেয়ে বড় স্বস্তি আন্দ্রে রাসেলের ফর্ম। গত দুই ম্যাচেই দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। আরসিবিকে বড় ব্যবধানে হারাতে পারলে অঙ্কে হলেও টিকে থাকবে কেকেআর। কে জানে, মিরাকল তো হতেই পারে! কিন্তু ছন্দে থাকা বিরাট কোহলি এবং বেঙ্গালুরুর বৃষ্টিই বড় বাধা। কী হতে পারে কম্বিনেশন?
বিরতির আগেই চোটের কারণে ছিটকে গিয়েছিলেন আরসিবির দেবদত্ত পাড়িক্কল। তাঁর পরিবর্তে মায়াঙ্ক আগরওয়ালকে সই করানো হয়েছিল। দেবদত্ত তিনে ব্যাট করছিলেন, মায়াঙ্ককে সেই পজিশনেই নামতে দেখা যেতে পারে। ওপেনিংয়ে ফিরতে পারেন ফিল সল্ট। কেকেআরে ধোঁয়াশা, চোটের কারণে শেষ ম্যাচে খেলতে না পারা ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে ফেরানো হবে নাকি, মণীশ পান্ডেই থাকবেন।
