কমনওয়েলথ গেমসে আবারও সোনা জয়ের লক্ষ্যে যাত্রা শুরু করলেন নীরজ চোপড়া। তবে যোগ্যতা অর্জন পর্বে প্রত্যাশামতো পারফরম্যান্স করতে পারেননি টোকিও অলিম্পিকের সোনাজয়ী এই অ্যাথলিট। তবুও ৭৯.৬১ মিটার থ্রো করে পঞ্চম স্থানে থেকে ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছেন তিনি। ভারতের জন্য সুখবর, নীরজের পাশাপাশি যশবীর সিং ও রোহিত যাদবও ফাইনালে উঠেছেন।
২০১৮ সালের গোল্ড কোস্ট কমনওয়েলথে সোনা জিতেছিলেন নীরজ। বার্মিংহ্যাম আসরে চোটের জন্য খেলতে না পারলেও এ বার আত্মবিশ্বাস নিয়েই মাঠে নেমেছিলেন। কিন্তু গ্লাসগোর প্রতিকূল আবহাওয়া ও প্রবল হাওয়ায় নিজের সেরাটা তুলে ধরতে পারেননি। প্রথম থ্রোয়ে ৭৬.২৮ মিটার ছুড়ে যোগ্যতা অর্জনের শর্ত পূরণ করেন। দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় ৭৯.৬১ মিটার ছুড়লেও তা তাঁকে শীর্ষে তুলতে পারেনি।
যোগ্যতা অর্জন পর্বে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে ৮২.৮৪ মিটার থ্রোয়ে প্রথম হন শ্রীলঙ্কার রুমেশ পাথিরাজ। দ্বিতীয় স্থানে গ্রেনাডার অ্যান্ডার্সন পিটার্স, তৃতীয় দক্ষিণ আফ্রিকার ডাউ স্মিট এবং চতুর্থ ইংল্যান্ডের বেন ইস্ট। পাকিস্তানের আরশাদ নাদিম ৭৮.৬৩ মিটার নিয়ে সপ্তম স্থানে শেষ করেন। ভারতের যশবীর সিং ও রোহিত যাদব যথাক্রমে ৭৮.৩৮ ও ৭৮.৩৭ মিটার ছুড়ে ফাইনালে পৌঁছেছেন। ১৮ জনের মধ্যে ১২ জন শুক্রবার গভীর রাতে পদকের লড়াইয়ে নামবেন।
