দুই গ্রুপে কলকাতার তিন প্রধানকে রেখে ছয় দলীয় আইএফএ শিল্ড আয়োজনের প্রস্তুতি প্রায় চূড়ান্ত। আগামী ২১ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে পারে ঐতিহ্যশালী এই প্রতিযোগিতা। যদিও ফেডারেশনের কাছ থেকে ৬ অক্টোবর পর্যন্ত সময়সীমা নিয়ে রেখেছে আইএফএ, তবুও নির্ধারিত সময়ের আগেই অর্থাৎ ৪ অক্টোবর শিল্ডের ফাইনাল আয়োজন করার পরিকল্পনা রয়েছে রাজ্য ফুটবল সংস্থার।
এই মরশুমে আইএফএ শিল্ড আয়োজনের জন্য ২১ সেপ্টেম্বর থেকে ৬ অক্টোবর পর্যন্ত সময় পেয়েছে আইএফএ। সেই সময়সীমার মধ্যেই প্রতিযোগিতা শেষ করার লক্ষ্য থাকলেও সূচি এমন ভাবে তৈরি করার চেষ্টা চলছে, যাতে ৪ অক্টোবরই ফাইনাল হয়ে যায়। কলকাতায় ব্রাজিল ও উরুগুয়ের ম্যাচকে কেন্দ্র করে মাঠের ব্যস্ততা এবং নিরাপত্তাজনিত নানা বিষয় মাথায় রেখেই এই পরিকল্পনা করা হচ্ছে।
ব্রাজিলের ম্যাচের জন্য এই মুহূর্তে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গন পাওয়া কঠিন। ফলে শিল্ডের ম্যাচ আয়োজনের ক্ষেত্রে বিকল্প মাঠের উপর নির্ভর করতে হচ্ছে আইএফএকে। মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল ও মহামেডানের মাঠের পাশাপাশি বারাসত স্টেডিয়াম এবং কিশোরভারতী স্টেডিয়ামেও গ্রুপ পর্বের ম্যাচ আয়োজনের কথা ভাবা হয়েছে। একাধিক মাঠ ব্যবহার করা গেলে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে প্রতিযোগিতা শেষ করা অনেকটাই সহজ হবে বলে মনে করছেন আয়োজকরা।
এবারের ছয় দলীয় শিল্ডে কলকাতার তিন প্রধান মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল এবং মহামেডান স্পোর্টিংয়ের সঙ্গে যোগ হবে ভিনরাজ্যের তিন দল। তার মধ্যে দু’টি দল হবে ইন্ডিয়ান সুপার লিগের এবং একটি দল নেওয়া হবে আই লিগ থেকে। এই তিন দল চূড়ান্ত করার ক্ষেত্রে ইতিমধ্যেই বেশ কিছুটা এগিয়ে গিয়েছেন শিল্ডের সংগঠকরা। ফলে অংশগ্রহণকারী ছয় দলের তালিকাও দ্রুত চূড়ান্ত হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
প্রতিযোগিতার ফরম্যাট নিয়েও গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। মোহনবাগান ও ইস্টবেঙ্গলকে দুই আলাদা গ্রুপে রাখা হবে। অর্থাৎ গ্রুপ পর্বেই কলকাতা ডার্বি আয়োজনের কোনও পরিকল্পনা নেই। সাধারণত টিকিট বিক্রি বাড়ানোর জন্য গ্রুপের শুরুতেই বড় ম্যাচ আয়োজনের প্রবণতা দেখা যায়। কিন্তু এবার সেই পথে হাঁটতে চাইছে না আইএফএ। দুই প্রধানকে আলাদা গ্রুপে রাখার ফলে সূচি তৈরির জন্য লটারিরও প্রয়োজন হবে না।
গত মরশুমের চ্যাম্পিয়ন মোহনবাগান। তাই সবুজ-মেরুনদের দিয়েই এবারের শিল্ডের সূচনা করতে চাইছে আইএফএ। প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী, মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল এবং মহামেডান নিজেদের গ্রুপের ম্যাচ নিজেদের মাঠে খেলবে। ফলে মোহনবাগানের ম্যাচ দিয়েই উদ্বোধন হলে সবুজ-মেরুনের মাঠেই হতে পারে এবারের আইএফএ শিল্ডের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান।
এই বিষয়ে মোহনবাগান কর্তাদের সঙ্গে শীঘ্রই বৈঠকে বসবেন আইএফএর আধিকারিকরা। মাঠ, ম্যাচের সময় এবং উদ্বোধনী আয়োজন নিয়ে সেই বৈঠকেই চূড়ান্ত আলোচনা হতে পারে।
অন্যদিকে, ফাইনালের দিনক্ষণ নিয়েও আইএফএর বিশেষ পরিকল্পনা রয়েছে। কলকাতায় ব্রাজিল ও উরুগুয়ের ম্যাচের মাঝের সময়ের কোনও একটি দিন বেছে নিয়ে শিল্ড ফাইনাল আয়োজন করতে চাইছেন কর্তারা। সব কিছু পরিকল্পনামাফিক এগোলে ৪ অক্টোবর কলকাতাতেই হতে পারে আইএফএ শিল্ডের ফাইনাল। অর্থাৎ ২১ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হয়ে প্রায় দুই সপ্তাহের মধ্যেই শেষ হয়ে যাবে এবারের প্রতিযোগিতা।
