ইতিহাসের পাতায় ২০ জুলাই

১. মহাকাশ অভিযানের সর্বশ্রেষ্ঠ মাইলফলক

১৯৬৯ (চাঁদে মানুষের প্রথম পদার্পণ): মানব ইতিহাসের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর, অসম্ভবকে সম্ভব করার দিন। মার্কিন মহাকাশচারী নীল আর্মস্ট্রং (Neil Armstrong) এবং বাজ অলড্রিন (Buzz Aldrin) ‘অ্যাপোলো ১১’ অভিযানের অংশ হিসেবে লুনার মডিউল ‘ঈগল’-এ চড়ে চাঁদের মাটিতে সফলভাবে অবতরণ করেন। অবতরণের কয়েক ঘণ্টা পর নীল আর্মস্ট্রং প্রথম মানুষ হিসেবে চাঁদের বুকে পা রেখে তাঁর সেই ঐতিহাসিক বাণী উচ্চারণ করেছিলেন—“That’s one small step for man, one giant leap for mankind.”

১৯৪৪ (অপারেশন ভ্যালকিরি / জুলাই ২০ প্লট): দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শেষভাগে স্বৈরশাসক অ্যাডলফ হিটলারকে হত্যা করে জার্মানির ক্ষমতা দখলের জন্য জার্মান সেনাবাহিনীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের একটি দল এক গোপন অভ্যুত্থানের পরিকল্পনা করে। আজকের দিনে কর্নেল ক্লজ ফন স্টফেনবার্গ হিটলারের ব্রিফিং রুমে একটি সুটকেস বোমা রেখে আসেন। বিস্ফোরণ ঘটলেও হিটলার সামান্য আহত হয়ে অলৌকিকভাবে বেঁচে যান এবং এই ঐতিহাসিক প্রতিরোধ চেষ্টাটি ব্যর্থ হয়।

১৯৭৬ (মঙ্গলের মাটিতে ভাইকিং ১): চন্দ্রবিজয়ের ঠিক ৭ বছর পর মহাকাশ বিজ্ঞানে আরও একটি বড় সাফল্য আসে। নাসার পাঠানো মহাকাশযান ‘ভাইকিং ১’ (Viking 1) ইতিহাসের প্রথম মহাকাশযান হিসেবে মঙ্গল গ্রহের মাটিতে সফলভাবে অবতরণ করে। এটি লাল গ্রহের পৃষ্ঠ থেকে পৃথিবীর বুকে প্রথম উচ্চ-মানের রঙিন ছবি এবং মাটির রাসায়নিক উপাদানের গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাঠাতে শুরু করেছিল।