নীরজের প্রতিদ্বন্দ্বী কি এক ভারতীয় পেসার ?

৯ মাস পর আবার ফিরে পেলেন হারানো জায়গা। গত মরসুমটা প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে পারেননি। টোকিও গেমসে পেয়েছিলেন সোনা। কিন্তু গত বছর প্যারিস অলিম্পিকে রুপোতেই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল। চোটের কারণেও ভালো পারফর্ম করতে পারেননি। যে কারণে ছিটকে গিয়েছিলেন এক নম্বর জায়গাটা থেকে। ভারতের নীরজ চোপড়া আবার ফিরে পেলেন সিংহাসন। সদ্য প্রকাশিত বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স ব়্যাঙ্কিং অনুযায়ী এক নম্বরে উঠে এসেছেন ভারতীয় জ্যাভলিন থ্রোয়ার।
পর পর দুটো ডায়মন্ড লিগে দুরন্ত পারফর্ম করেছেন নীরজ। দোহায় পেয়েছিলেন রুপো। কিন্তু প্যারিস ডায়মন্ড লিগে আবার সোনা জিতেছেন। এই পারফরম্যান্সই তাঁকে শীর্ষে তুলে দিয়েছে। ১৪৪৫ পয়েন্ট নিয়ে ব়্যাঙ্কিংয়ের মগডালে তুলে দিয়েছে নীরজকে। দুইয়ে রয়েছেন গ্রেনাডার অ্যান্ডারসন পিটার্স (১৪৩১)। তিনে রয়েছেন জার্মানির জুলিয়ান ওয়েবার। তাঁর প্রাপ্ত পয়েন্ট ১৪০৭। প্যারিস অলিম্পিকে নীরজকে হারিয়ে সোনা জিতেছিলেন পাকিস্তানের আর্শাদ নাদিম। তিনি রয়েছেন চার নম্বরে। ১৩৭০ পয়েন্ট তাঁর। পোচেস্ট্রুম মিটে ৮৪.৫২ মিটার ছুড়ে মরসুম শুরু করেছিলেন নীরজ। দোহা ডায়মন্ড লিগে পা রেখে স্বপ্নপূরণ করেছেন ভারতের ছেলে। কেরিয়ারে এই প্রথম ৯০ মিটার থ্রো করেছেন। এই পারফরম্যান্স ধারাবাহিক ভাবে ধরে রাখতে চান নীরজ।
যখন আলোচনায় তিনি, তখন এক ভারতীয় ক্রিকেটারের মধ্যে জ্যাভলিন থ্রোয়ার হওয়ার যাবতীয় সম্ভাবনা দেখতে পাচ্ছেন নীরজ। যাঁর সম্পর্কে বলেছেন, তিনি আর কেউ নন জসপ্রীত বুমরা। ভারতের সফলতম পেসার। কিন্তু চোটপ্রবণতার জন্য তাঁকে নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। এই মুহূর্তে ইংল্যান্ড সফরে ব্যস্ত বুমরা। ভারতীয় পেসারকে নিয়ে নীরজের বক্তব্য, ‘ফিট থাকলে বুমরা কিন্তু জ্যাভলিন থ্রোয়ার হিসেবে ভালো পারফর্ম করতে পারবেন।’