ভারত ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার চলতি টেস্ট ম্যাচে চতুর্থ দিনের খেলাতেও প্রকৃতি বড় বাধা হয়ে দাঁড়াল। ভারতীয় দল জয়ের একেবারে দোরগোড়ায় পৌঁছে গেলেও বারবার বৃষ্টির কারণে ম্যাচের গতি ব্যাহত হয়েছে। বুধবারও বৃষ্টির জন্য নির্ধারিত সময়ের প্রায় দেড় ঘণ্টা আগেই দিনের খেলা বন্ধ ঘোষণা করতে হয়। ফলে শেষ দিনের আগে ভারতের জয় নিশ্চিত না হলেও তারা এখনও অনেকটাই এগিয়ে রয়েছে।
চতুর্থ দিনের শুরুতে ভারতীয় স্পিনাররা দুর্দান্ত বোলিং করেন। বিশেষ করে অভিষেক টেস্ট খেলতে নামা সারাংশ জৈন নিজের দক্ষতার পরিচয় দিয়ে দ্রুত দুটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন। তাঁর ঘূর্ণিতে দিশেহারা হয়ে পড়ে শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং লাইনআপ। প্রথম ইনিংসে লঙ্কান দল ২৯০ রানে অলআউট হয় এবং ফলো-অন এড়াতে প্রয়োজনীয় রান তুলতে ব্যর্থ হয়ে মাত্র ১৩ রান দূরে থেমে যায়। ফলে তাদের আবার ব্যাট করতে নামতে হয়।
দ্বিতীয় ইনিংসেও শুরুটা ভালো হয়নি শ্রীলঙ্কার। মাত্র চতুর্থ ওভারেই ওপেনার লাহিরু উদারা আউট হয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরেন। এরপর পাসিন্দু সুরিয়াবান্দারা ও কামিল মিশারা ধৈর্যের সঙ্গে ইনিংস গড়ার চেষ্টা করেন। দু’জনে মিলে অর্ধশতরানের জুটি গড়ে দলের ইনিংসকে কিছুটা স্থিতিশীল করেন। পরে কামিল আউট হলেও কামিন্দু মেন্ডিস এসে পাসিন্দুর সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়েন। এই জুটি শতরানের বেশি যোগ করে শ্রীলঙ্কাকে লড়াইয়ে ফেরানোর চেষ্টা করে।
পাসিন্দু সুরিয়াবান্দারা দুর্দান্ত ব্যাটিং করলেও ব্যক্তিগত শতরান থেকে মাত্র আট রান দূরে থেমে যান। তাঁর ব্যাট থেকে আসে ৯২ রানের মূল্যবান ইনিংস। অন্যদিকে কামিন্দু মেন্ডিস ৫৫ রান করে দলের লিড বাড়াতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তবে এই তিন ব্যাটার ছাড়া শ্রীলঙ্কার অন্য কেউ উল্লেখযোগ্য রান করতে পারেননি। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকায় দলটি বড় সংগ্রহ গড়ার সুযোগ পায়নি।
চতুর্থ দিনের খেলা শেষ হওয়ার সময় শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ ২২৯ রান। তাদের হাতে এখনও চারটি উইকেট রয়েছে এবং ভারতের বিরুদ্ধে ১৬ রানের সামান্য লিড পেয়েছে। যদিও এই লিড খুব বেশি নয়, তবুও শেষ দিনে ভারতকে দ্রুত বাকি চার উইকেট তুলে নিয়ে লক্ষ্য তাড়া করতে হবে।
ভারতের বোলাররা পুরো ম্যাচজুড়েই শৃঙ্খলাবদ্ধ পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। বিশেষ করে স্পিন বিভাগ শ্রীলঙ্কার ব্যাটারদের চাপে রেখেছে। ব্যাটিংয়েও ভারত প্রথম ইনিংসে শক্ত ভিত গড়ে নেওয়ায় ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ তাদের হাতেই রয়েছে। তাই শেষ দিনে স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে ভারতীয় দলের জয় পাওয়ার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি।
তবে ভারতের সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ এখন আর শ্রীলঙ্কা নয়, বরং আবহাওয়া। এই টেস্টে একাধিকবার বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ হয়েছে। তৃতীয় দিনের শেষ ভাগে একটি বলও মাঠে গড়ায়নি। চতুর্থ দিনেও একই চিত্র দেখা গেছে। ফলে শেষ দিনের খেলায় যদি আবার বৃষ্টি হানা দেয়, তাহলে নিশ্চিত জয়ের সম্ভাবনাও ড্রয়ে পরিণত হতে পারে।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকার কথা মাথায় রাখলে এই ম্যাচ ভারতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই টেস্টে জয় পেলে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তারা আরও শক্ত অবস্থানে থাকবে। কিন্তু ম্যাচ ড্র হলে সেই সমীকরণ অনেকটাই কঠিন হয়ে যাবে। তাই শেষ দিনে ভারত যেমন দ্রুত জয় নিশ্চিত করতে চাইবে, তেমনি ক্রিকেটপ্রেমীরাও চাইবেন বৃষ্টি আর বাধা হয়ে না দাঁড়াক।
