ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের বায়োপিক তৈরির জন্য অনাকাঙ্ক্ষিত শুটিংয়ের অনুমতি দেওয়ায় মাঠের উইকেটের মান খারাপ হয়ে গিয়েছিল। এই অদ্ভুত কারণ দর্শিয়ে শাস্তির মুখে পড়েছে লিচেস্টারশায়ার কাউন্টি ক্লাব। তবে তাদের এই অনভিপ্রেত যুক্তি পুরোপুরি খারিজ করে দিয়েছে ডিসিপ্লিনারি প্যানেল। পিচ সংক্রান্ত নিয়মভঙ্গের দায়ে ক্লাবটিকে মোট ২৭ পয়েন্ট জরিমানা করা হয়েছে। প্যানেলের এই কঠোর সিদ্ধান্তের ফলে ইংলিশ কাউন্টি ক্রিকেটের ক্লাবটি এখন প্রথম বিভাগ থেকে রেলিগেশনের চরম ঝুঁকিতে পড়েছে।
ক্রিকেট রেগুলেটরের আনা নিম্নমানের পিচ প্রস্তুতের অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ার পর প্যানেল কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণ করে। গ্রেস রোডে অনুষ্ঠিত ম্যাচে গ্ল্যামারগনের বিপক্ষে ৪২ রানে জেতা ম্যাচের ১৯ পয়েন্ট সরাসরি কেটে নেওয়া হয় এবং অতিরিক্ত আট পয়েন্ট জরিমানা হিসেবে কাটা হয়। এর পাশাপাশি ক্লাবটিকে পাঁচ হাজার পাউন্ড অর্থদণ্ডেও দণ্ডিত করা হয়েছে। ডিসিপ্লিনারি প্যানেলের এই রায়ের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিকভাবে আপিল করার জন্য ক্লাবটির হাতে ১০ দিন সময় দেওয়া রয়েছে।
গ্রেস রোডের প্রধান কিউরেটর ক্রিকেট রেগুলেটরের কাছে দাবি করেছিলেন যে গ্ল্যামারগনের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে পরিস্থিতি তাঁর নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গিয়েছিল। অতিরিক্ত ৩৫ ডিগ্রি তাপমাত্রা এবং ম্যাচের মাত্র চার দিন আগে একটি বলিউড সিনেমার পূর্বনির্ধারিত নয় এমন শুটিংয়ের আয়োজন এর জন্য দায়ী। শুটিং চলাকালীন পিচে কোনও কাজ করতে দেওয়া হয়নি এবং ঢাকনা দেওয়ার অনুমতিও ছিল না বলে জানান তিনি। তবে শুটিং মাত্র একদিনের জন্য হওয়ায় শাস্তির ক্ষেত্রে তা কোনও ছাড় দেওয়ার মতো কারণ হিসেবে প্যানেল মেনে নেয়নি।
উক্ত ম্যাচে পিচে চরম অসমান বাউন্স দেখা গিয়েছিল এবং ম্যাচ রেফারি তাঁর প্রতিবেদনে অসমান বাউন্সের ৪৩টি উদাহরণ তুলে ধরেছিলেন। ট্রাইব্যুনাল সিদ্ধান্ত নেয় যে ক্লাবটি উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে খারাপ পিচ তৈরি না করলেও তাদের পিচ তৈরির পদ্ধতি সম্পূর্ণ অযৌক্তিক ছিল। ক্লাবের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে তারা সিদ্ধান্তটি খতিয়ে দেখছে। বর্তমানে ১২ ম্যাচে ৮৯ পয়েন্ট নিয়ে লিচেস্টারশায়ারের শীর্ষ লিগে টিকে থাকা এখন পুরোপুরি অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।
