ব্রাজিলের বিরুদ্ধে বহু প্রতীক্ষিত ম্যাচের আগে কলকাতায় পৌঁছে গেল ভারতীয় সিনিয়র পুরুষ ফুটবল দল। সোমবার দুপুর প্রায় ১২টা ৪৫ মিনিটে শহরে নামে ‘ব্লু টাইগার্স’রা। বেঙ্গালুরুতে পানামার বিরুদ্ধে লড়াই করে ড্র করার পর এবার ভারতীয় দলের সামনে আরও বড় পরীক্ষা— ৩ অক্টোবর কলকাতায় শক্তিশালী ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে তারা।
ভারত-ব্রাজিল ম্যাচকে ঘিরে ইতিমধ্যেই ফুটবলপ্রেমী কলকাতায় উত্তেজনার আবহ তৈরি হয়েছে। ফুটবল এই শহরের সংস্কৃতি ও আবেগের সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত। তার উপর বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম বড় শক্তি ব্রাজিলের বিরুদ্ধে ভারতীয় দলের ম্যাচ হওয়ায় সমর্থকদের মধ্যে বাড়তি উন্মাদনা দেখা যাচ্ছে।
পানামার বিরুদ্ধে ম্যাচ থেকে আত্মবিশ্বাস নিয়েই কলকাতায় এসেছে ভারত। বেঙ্গালুরুর সেই ম্যাচে ভারতীয় দল লড়াকু মানসিকতা ও শৃঙ্খলাপূর্ণ ফুটবলের পরিচয় দিয়েছিল। ম্যাচের প্রথমার্ধে রায়ান উইলিয়ামসের দুর্দান্ত ফিনিশিং ভারতকে এগিয়ে দেয়। তাঁর সেই গোল ম্যাচের অন্যতম আকর্ষণ হয়ে উঠেছিল। শেষ পর্যন্ত পানামার সঙ্গে ড্র করেই মাঠ ছাড়ে ভারত।
এবার সেই ম্যাচের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে ব্রাজিলের বিরুদ্ধে নামার প্রস্তুতি শুরু করবে দল। রায়ান উইলিয়ামস-সহ দলের ফুটবলাররা কলকাতায় এসেছেন এবং তাঁদের নজর এখন ৩ অক্টোবরের ম্যাচে।
ভারতীয় ফুটবলের জন্য এই ম্যাচ শুধু আর একটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ নয়। বিশ্বমানের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নিজেদের সামর্থ্য যাচাই করার পাশাপাশি ঘরের মাঠে বিপুল সমর্থনের সামনে খেলার সুযোগও পাবে ব্লু টাইগার্সরা। ব্রাজিলের মতো দলের বিরুদ্ধে ম্যাচ ভারতীয় ফুটবলারদের জন্য আন্তর্জাতিক পর্যায়ে নিজেদের প্রস্তুতি ও অভিজ্ঞতা আরও বাড়ানোর গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হিসেবেও দেখা হচ্ছে।
ইতিমধ্যেই কলকাতার ফুটবল মহলে শুরু হয়ে গিয়েছে ম্যাচের কাউন্টডাউন। শহরের বিভিন্ন প্রান্তে সমর্থকদের মধ্যে ভারত-ব্রাজিল ম্যাচ নিয়ে আলোচনা বাড়ছে। মাঠে দুই দলের লড়াই দেখার অপেক্ষায় রয়েছেন ফুটবলপ্রেমীরা।
এই ঐতিহাসিক ফিফা পুরুষদের আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ সিরিজের সঙ্গে যুক্ত রয়েছে প্রিন্সিপাল পার্টনার স্টাইল বাজার, আমূলের সহযোগিতায়। ভারতীয় ফুটবলের সঙ্গে শীর্ষস্থানীয় আন্তর্জাতিক দলের সংযোগ আরও শক্তিশালী করার লক্ষ্যও রয়েছে এই আয়োজনের। সাম্প্রতিক ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের সময় স্পেন ও আর্জেন্টিনার সঙ্গে ফুটবল সংযোগের পর এবার ব্রাজিলের মতো দলের বিরুদ্ধে ম্যাচ ঘিরে সেই ধারাবাহিকতা আরও সামনে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার বার্তা দিয়েছে আয়োজকরা।
অন্যদিকে, ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীদের বিপুল আগ্রহকে সামনে রেখে ভারত ট্যাক্সি এই ম্যাচের অফিসিয়াল মোবিলিটি পার্টনার হিসেবে যুক্ত হয়েছে। দুই সংস্থারই লক্ষ্য ভারতে ফুটবলের জনপ্রিয়তা এবং এর সঙ্গে যুক্ত সমর্থকদের অভিজ্ঞতাকে আরও এগিয়ে নিয়ে যাওয়া।
কলকাতায় ব্লু টাইগার্সের আগমনেই শুরু হয়ে গেল ব্রাজিল ম্যাচের আসল কাউন্টডাউন। এখন অপেক্ষা ৩ অক্টোবরের— যেদিন কলকাতার মাটিতে মুখোমুখি হবে ভারত ও ব্রাজিল।
