অধিনায়ক জুরেলের অপরাজিত ৯৯ রানে ম্যাচে ফিরল ভারতীয় ‘এ’ দল

নিউজিল্যান্ড ‘এ’-র বিরুদ্ধে ব্যাট হাতে কঠিন পরিস্থিতিতে অসাধারণ দায়িত্বশীলতার পরিচয় দিলেন ধ্রুব জুরেল। দলের প্রথম সারির ব্যাটাররা একের পর এক সাজঘরে ফিরলেও একপ্রান্ত আগলে রেখে ভারতীয় ইনিংসকে এগিয়ে নিয়ে গেলেন তিনি। চার দিনের দ্বিতীয় বেসরকারি টেস্টের প্রথম দিন শেষে ৯৯ রানে অপরাজিত ভারতের অধিনায়ক। তাঁর শতরান থেকে দূরত্ব মাত্র এক রান। জুরেলের পাশাপাশি আকাশ দীপের লড়াকু ব্যাটিংয়ে প্রথম দিনের শেষে সাত উইকেট হারিয়ে ২৯১ রান তুলেছে ভারত ‘এ’।
শনিবার ম্যাচের শুরুতেই ধাক্কা খায় ভারতীয় দল। ইনিংসের চতুর্থ বলেই ফ্রেজার শিটের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে ফিরে যান যশস্বী জয়সওয়াল। তবে দেবদত্ত পাড়িক্কাল ও সাই সুদর্শন পরিস্থিতি সামাল দেন। দু’জনের ব্যাটে মধ্যাহ্নভোজের বিরতি পর্যন্ত আর কোনও উইকেট হারায়নি ভারত। বিরতির সময় দলের রান ছিল এক উইকেটে ৮৭।
কিন্তু দ্বিতীয় সেশনে ছবিটা দ্রুত বদলে যায়। ৪১ রান করে আউট হন সুদর্শন। অন্যদিকে পাড়িক্কাল অর্ধশতরান পূর্ণ করে দলের রান এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন। ১০১ বলে নিজের পঞ্চাশ রান পূর্ণ করেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ৮০ রান করে শিটের বলে বোল্ড হয়ে যান এই বাঁহাতি ব্যাটার।
এরপর ভারতীয় ব্যাটিংয়ে কার্যত বিপর্যয় নেমে আসে। যশ রাঠোর ১৩ রান করে ফিরে যান। আর স্মরণ ও ওয়াশিংটন সুন্দরও নিজেদের ইনিংস বড় করতে পারেননি। মাত্র সাত রানের ব্যবধানে তিনটি উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় ভারত। নিউজিল্যান্ডের হয়ে বল হাতে সবচেয়ে সফল ছিলেন শিট।
এই পরিস্থিতিতে মানব সুথারকে সঙ্গে নিয়ে দলের হাল ধরেন জুরেল। সপ্তম উইকেটে দু’জনে ৬২ রান যোগ করেন। ২২ রান করে সুথার আউট হলেও অধিনায়কের লড়াই অব্যাহত থাকে। ৯৩ বলে অর্ধশতরান পূর্ণ করার পর ক্রমশ আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠেন তিনি। ম্যাকের বলে পরপর চার, ছক্কা ও চার মেরে প্রতিপক্ষের বোলারদের চাপে ফেলে দেন।
শেষ দিকে আকাশ দীপের সঙ্গে তাঁর জুটি ভারতকে বড় স্বস্তি দেয়। দিনের শেষ পর্যন্ত দু’জনে অবিচ্ছিন্ন থেকে ৬৯ রান যোগ করেছেন। আকাশ দীপও ২৫ রানে অপরাজিত রয়েছেন। ফলে দিনের শেষে ভারতীয় শিবিরের লড়াই করার মতো জায়গা তৈরি হয়েছে।
এখন দ্বিতীয় দিনের শুরুতে জুরেলের শতরান পূর্ণ করার অপেক্ষায় থাকবে ভারত। একই সঙ্গে আকাশ দীপকে সঙ্গে নিয়ে তিনি দলকে তিনশো রানের গণ্ডি পার করাতে পারেন কি না, সেদিকেও নজর থাকবে ক্রিকেটপ্রেমীদের।