সঞ্জু নাকি ঈশান কে খেলবেন ওয়ার্ল্ড কাপের প্রথম একাদশে ? ইঙ্গিত দিলেন খোদ ভারতীয় অধিনায়ক !

শনিবার নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে হঠাৎই বদলে গেল ভারতের উইকেটকিপিংয়ের চিত্র। সঞ্জু স্যামসনের বদলে গ্লাভস হাতে নামলেন ঈশান কিশন। স্বাভাবিক ভাবেই প্রশ্ন উঠল—বিশ্বকাপের আগে কি তবে সঞ্জুর জন্য দরজা বন্ধ হয়ে যাচ্ছে? টিম ম্যানেজমেন্টের এই সিদ্ধান্ত ঘিরে জল্পনা আরও উসকে দেয় ঈশানের বিধ্বংসী ব্যাটিং ফর্ম। তবে ম্যাচের পর সমস্ত জল্পনায় জল ঢাললেন ভারতীয় টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব।
সূর্য স্পষ্ট করে জানান, এই সিদ্ধান্ত কোনও ভাবেই হঠাৎ নেওয়া নয়। সিরিজ শুরু হওয়ার আগেই ঠিক করা ছিল, প্রথম তিনটি ম্যাচে সঞ্জু স্যামসন উইকেটকিপিং করবেন এবং শেষ দু’টি ম্যাচে দায়িত্ব পাবেন ঈশান কিশন। তিলক বর্মা না থাকায় শুরু থেকেই দলে দু’জন কিপার খেলানো হচ্ছিল। আগের ম্যাচে চোটের কারণে ঈশান খেলতে না পারায় পরিকল্পনায় সামান্য পরিবর্তন হলেও, শেষ ম্যাচে তাঁর কিপিং করা আগে থেকেই স্থির ছিল বলে জানান অধিনায়ক।
তবে বাস্তব ছবিটা দেখলে সঞ্জুর জন্য পরিস্থিতি যে মোটেও স্বস্তির নয়, তা অস্বীকার করা যায় না। এই সিরিজে সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়েছেন কেরলের এই উইকেটকিপার-ব্যাটার। পাঁচ ম্যাচে মাত্র ৪৬ রান, গড় ৯.২০—এই পরিসংখ্যান বিশ্বকাপের ঠিক আগে কোনও ভাবেই আত্মবিশ্বাস জোগানোর মতো নয়। বিশেষ করে যখন দলে জায়গার জন্য সরাসরি লড়াই হচ্ছে ঈশানের মতো আগ্রাসী ব্যাটারের সঙ্গে।
অন্য দিকে, তিলক বর্মার অনুপস্থিতিতে টপ-অর্ডারে সুযোগ পেয়ে কার্যত ঝড় তুলেছেন ঈশান কিশন। ২৩১.১৮ স্ট্রাইক রেটে ২১৫ রান, গড় ৫৩.৭৫—এই পরিসংখ্যানই বলে দিচ্ছে কেন তাঁকে নিয়ে টিম ম্যানেজমেন্ট এতটা আত্মবিশ্বাসী। অনেকেই মনে করছেন, ঈশানের এই বিধ্বংসী ফর্মই বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে তাঁকে এগিয়ে রাখবে। যদিও উইকেটকিপিংয়ে ঈশান পুরোপুরি নিখুঁত ছিলেন না। একাধিক সুযোগ হাতছাড়া করেছেন তিনি, যা ভবিষ্যতে তাঁর জন্য চিন্তার কারণ হতে পারে।
বিশ্বকাপের আগে দলের জন্য স্বস্তির খবরও দিয়েছেন সূর্যকুমার যাদব। চোট সারিয়ে তিলক বর্মা দ্রুতই মাঠে ফিরছেন বলে জানান তিনি। ২ এবং ৪ ফেব্রুয়ারি মুম্বইয়ে অনুষ্ঠিত দু’টি প্রস্তুতি ম্যাচেই তিলক খেলবেন। অধিনায়ক জানান, ইতিমধ্যেই তিলক ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং শুরু করেছেন এবং তাঁর ফিটনেস নিয়ে টিম ম্যানেজমেন্ট আশাবাদী।
ওয়াশিংটন সুন্দরকে নিয়েও ইতিবাচক বার্তা দিয়েছেন সূর্য। চোট কাটিয়ে তিনিও ব্যাটিং ও বোলিং শুরু করেছেন। তাঁর আত্মবিশ্বাসী মানসিকতা দেখে শীঘ্রই দলে ফেরার আশা করছেন ভারত অধিনায়ক।
সব মিলিয়ে, বিশ্বকাপের ঠিক আগে ভারতীয় দলে প্রতিযোগিতা তুঙ্গে। সঞ্জু স্যামসনের জন্য সময় দ্রুত ফুরিয়ে আসছে, আর ঈশান কিশন নিজের পারফরম্যান্স দিয়ে ক্রমশই দাবি জোরালো করছেন। শেষ পর্যন্ত কার দিকে ঝুঁকবে টিম ম্যানেজমেন্ট—তার উত্তর দেবে আসন্ন প্রস্তুতি ম্যাচ এবং বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ।