কোটি কোটি ব্রাজিল সমর্থকদের হৃদয় বিদীর্ণ করে দিয়েছে তাঁর দল। কাতার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে ছিটকে দিয়েছে লাতিন আমেরিকার শক্তিধর দেশ, পাঁচ বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। এ বার লড়াই সেমিফাইনালের। আরও একবার বিশ্বকাপের শেষ ধাপে পা রাখাই উদ্দেশ্য লুকা মদ্রিচের ক্রোয়েশিয়ার। সামনে লাতিন আমেরিকার আরও এক ফুটবল শক্তিধর দেশ আর্জেন্টিনা। মঙ্গলবার রাতে ইউরোপিয়ান শক্তির কাছে আকাশি-নীল সমর্থকদেরও হৃদয় ভাঙবে! হুঙ্কার দিয়ে রাখলেন ক্রোয়েশিয়া অধিনায়ক লুকা মদ্রিচ। বললেন, লিওনেল মেসি নামক আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় অস্ত্রের বিরুদ্ধে লড়াই দিতে তৈরি তাঁরা।
ফ্রান্স, আর্জেন্টিনা, ক্রোয়েশিয়া এবং মরক্কো–এই চারটি দল কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পা রেখেছে। সেমির লড়াই শুরু হচ্ছে ১৪ ডিসেম্বর থেকে। প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি আর্জেন্টিনা ও ক্রোয়েশিয়া। বিশ্বকাপে দুটি দলের তৃতীয়বার মুখোমুখি সাক্ষাৎ। নকআউটের ম্যাচে প্রথম। ১৯৯৮ সালে আর্জেন্টাইনরা ১-০ গোলে ক্রোটদের হারায়। এরপর ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে মদ্রিচদের বিরুদ্ধে ৩-০ গোলে বড় পরাজয় দেখেছিলেন লিও মেসিরা। চার বছর আগে বড় ব্যবধানে হারের যন্ত্রণা নিয়েই বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোটদের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। ক্রোয়েশিয়াও হাত গুটিয়ে বসে নেই। ষষ্ঠ বিশ্বকাপ ফাইনালে দিকে এক পা বাড়িয়ে রাখা আর্জেন্টাইনদের স্বপ্ন ধুলোয় মিশিয়ে দিতে তৈরি, তা বুঝিয়ে দিয়েছেন ক্যাপ্টেন মদ্রিচ।
এক স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমকে লুকা বলেছেন, “আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে খেলতে তর সইছে না। ওদের বড় শক্তি মেসি দারুণ ফর্মে রয়েছেন। ওর বিরুদ্ধে লড়াই দেওয়া কঠিন হবে। কিন্তু আমরা তৈরি। কেরিয়ারের সেরা ম্যাচটা খেলতে চাই। আশা করি ফাইনালে উঠতে পারব। ক্রোয়েশিয়ার জাতীয় দলে, রিয়াল মাদ্রিদের মতোই ডিএনএ রয়েছে। যারা সবসময় শেষ দেখেই ছাড়ে। কখনও হাল ছাড়ে না।” ৩৭ বছরের মদ্রিচ রিয়াল মাদ্রিদে চুটিয়ে খেলছেন। লস ব্ল্যাঙ্কোসদের হাল না ছাড়া মনোভাব জাতীয় দলের সদস্যদের মধ্যেও ছড়িয়ে দিয়েছেন ক্রোট অধিনায়ক।
