আইপিএলকে ‘বিদায়’ বলে আবেগপ্রবণ করে তুললেন আন্দ্রে রাসেল। কেকেআরের সঙ্গে নয় মৌসুমের সম্পর্কের পর অবশেষে ব্যাট,বল হাতে আইপিএলকে বিদায় জানান ক্যারিবিয়ান সুপারস্টার। আর সেই ঘোষণায় সবচেয়ে বেশি আবেগময় প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন তাঁর সবচেয়ে কাছের মানুষের অন্যতম ; কলকাতা নাইট রাইডার্সের কর্ণধার শাহরুখ খান। সমাজমাধ্যমে রাসেলের অবসর পোস্টে প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বলিউড বাদশা তাকে জানালেন ভালোবাসা, কৃতজ্ঞতা এবং নতুন অধ্যায়ের জন্য শুভেচ্ছা। রাসেল গতরাতে সামাজিক মাধ্যমে লিখে জানান, আইপিএলের মঞ্চে আর তাঁকে দেখা যাবে না।
কেকেআরের জার্সি তাঁর দ্বিতীয় ঘর ; তাই কলকাতার বিরুদ্ধে কোনওদিন খেলতে চান না। সেই কারণে নিলামে নাম না তুলেই টুর্নামেন্ট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত। তাঁর এই ঘোষণা মুহূর্তে ঝড় তোলে ক্রিকেট মহলে, আর আবেগে ভাসিয়ে দেয় কেকেআর সমর্থকদের। ঠিক সেই সময়েই সামনে আসে শাহরুখ খানের মন্তব্য ; যেখানে কৃতজ্ঞতা ও স্নেহ প্রকাশের পাশাপাশি ফুটে ওঠে জার্সির রঙের প্রতি রাসেলের চিরন্তন ভালোবাসার স্বীকৃতি।শাহরুখ লিখেছেন, তদুর্দান্ত স্মৃতির জন্য ধন্যবাদ আন্দ্রে। তুমি আমাদের উজ্জ্বল বর্ম পরা নাইট। কেকেআরের ইতিহাসে তোমার অবদান বইয়ের পাতায় লেখা থাকবে। এখান থেকেই শুরু হচ্ছে তোমার ক্রীড়াজীবনের আরেক নতুন অধ্যায়।দ তিনি আরও জানান, রাসেল আইপিএলে ক্রিকেটার হিসেবে নয়, এবার নতুন রূপে ফিরবেন ; কেকেআরের পাওয়ার কোচ হিসেবে। শাহরুখের ভাষায়, তবেগুনি,সোনালি জার্সি পরা আমাদের ছেলেদের শক্তি, জ্ঞান ও আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে তুলবে তুমি। অন্য কোনও জার্সি তোমার সঙ্গে মানাত না। মাসল রাসেল, তোমাকে ভালোবাসি।দ ২০১৪ সালে কেকেআর দলে যোগ দেন রাসেল। তারপর থেকে শুধু ম্যাচ নয়, দল, শহর ও সমর্থকদের আবেগের অংশ হয়ে ওঠেন তিনি।
ইডেনের গ্যালারিতে ‘রাসেল,রাসেল’ ধ্বনি বহুবার ম্যাচ ঘুরিয়ে দিয়েছে;আর মাঠে সেই অবিশ্বাস্য পাওয়ার,হিটিংয়ে নাইটরা পেয়েছে অসংখ্য স্মরণীয় জয়। মাঝের দু’মরসুমে ফর্মের ওঠানামা থাকলেও কেকেআর তাঁর প্রতি আস্থা হারায়নি এবং রাসেলও কখনও কলকাতা ত্যাগের কথা ভাবেননি। তাই যখন নিলামের আগে তাঁকে ছেড়ে দেওয়া হল, সেই সম্পর্কের সম্মান রেখেই আইপিএল থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি। বিদায় বললেও সম্পর্কের পর্দা নামছে না। রাসেল থাকছেন কেকেআরেরই অংশ ; এবার ড্রেসিং রুমে ‘পাওয়ার,মাস্টার’ হিসেবে। মাঠের ব্যাটিং বিস্ফোরণ না থাকলেও তাঁর উপস্থিতি জ্বালিয়ে রাখবে নাইট বাহিনীর মনোবল। আর সমর্থকদের বুকেও অমর হয়ে থাকবে নাম ; আন্দ্রে ‘মাসল’ রাসেল।
