পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে একসময়ে ২-০-এ পিছিয়ে পড়েছিল ঋষভ পন্থের ভারত। তার পরেই বাকি দু’টি ম্যাচ জিতে সিরিজে ফিরে আসে ভারতীয় দল। নির্ণায়ক ম্যাচটি ছিল বেঙ্গালুরুতে। কিন্তু পঞ্চম ম্যাচটি বৃষ্টির জন্যই ভেস্তে যায়। ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষ হয় ২-২-এ।
সিরিজ ড্র করায় পন্থের নেতৃত্বাধীন ভারত নতুন এক নজির গড়ল। অস্ট্রেলিয়ার আগের রেকর্ড ভেঙে দিল ভারত। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজ অমীমাংসিত থাকার ফলে টানা ৯টি সিরিজে ভারত অপরাজিত থাকল। অর্থাৎ টানা ৯টি সিরিজে হারেনি ভারত। এর আগে অস্ট্রেলিয়া ৮টি সিরিজে হারেনি। ২০০৬ থেকে ২০১০ সালের মধ্যে এই নজির গড়েছিলেন অজিরা।
ভারতের এই দৌড় শুরু হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধেই। তিন ম্যাচের সেই সিরিজ শেষ হয়েছিল ১-১-এ। ওয়েস্ট ই্ডিজ ও শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে সিরিজ জয় ছিল। এছাড়াও ছিল বাংলাদেশ, ইংল্যান্ড ও নিউ জিল্যান্ডের বিরুদ্ধেও সিরিজ জয়। আইপিএলের আগে শ্রীলঙ্কা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সিরিজ খেলেছিল ভারত। সেখানে ভারতের ‘দাদাগিরি’ অব্যাহত ছিল। এই সময়ে ভারতীয় দলের রিমোট কন্ট্রোল ছিল বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা এবং ঋষভ পন্থের হাতে।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের গোড়াতেই অন্য ইঙ্গিত ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম দুটো ম্যাচ জিতে ছুটতে শুরু করে দেয়। কিন্তু বিশাখাপত্তনম ও রাজকোটে জিতে ভারতও বুঝিয়ে দেয় লড়াইয়ের ময়দান ছেড়ে চলে যাওয়ার বান্দা নন তারা। এই টি-টোয়েন্টি সিরিজের মাধ্যমে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি সেরে নিচ্ছে ভারতীয়। উপযোগী টিম কম্বিনেশন কী হতে পারে তা দেখে নেওয়ার সুযোগ থাকছে কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের।
