প্রস্তুতি ছাড়াই এশিয়ান গেমসে পা রেখেছেন সুনীল ছেত্রীরা। তার ফল হাতেনাতে মিলল। চিনের বিরুদ্ধে ১-৫ হারল ভারত। প্রথমার্ধে ফলাফল ছিল ১-১। বিরতির পর বাকি চার গোল হজম করেছে ইগর স্টিমাচের ডিফেন্স। ফুটবল যতই হতাশ করুক, এশিয়ান গেমসে টিম ইভেন্টের প্রথম দিন কিন্তু ভারতের প্রাপ্তির ঘড়া একেবারে শূন্য নয়। ভলিবলে প্রথম ম্যাচ জিতল ভারতীয় টিম। গ্রুপ ‘সি’র ম্যাচে তিন সেটে জিতলেন অমিত, হরি প্রসাদ, রোহিত কুমাররা। গ্রুপে পরের ম্যাচ দক্ষিণ কোরিয়ার বিরুদ্ধে। ওই ম্যাচ জিততে পারলে শীর্ষে থেকে পরের পর্বে যাবে ভারত। কম্বোডিয়ার বিরুদ্ধে ছিল ভারতের প্রথম ভলিবল ম্যাচ। ২৫-১৪, ২৫-১৩, ২৫-১৯এ উড়িয়ে দিয়েছেন অমিতরা। কম্বোডিয়া কিন্তু ভারতের তুলনায় দুর্বল টিম। ফলে প্রতিপক্ষকে প্রথম ম্যাচে উড়িয়ে দিতে খুব একটা বেগ পেতে হয়নি। কালই কোরিয়ানদের বিরুদ্ধে ম্যাচ। এই ম্যাচ যথেষ্ট কঠিন। বিশ্ব ব়্যাঙ্কিংয়েও ভারতের থেকে অনেক এগিয়ে কোরিয়ানরা। ২৭ নম্বর টিমের বিরুদ্ধে ভারত কেমন খেলে, সে দিকে তাকিয়ে রয়েছে দেশ। তবে প্রথম ম্যাচ জেতায় দক্ষিণ কোরিয়ার বিরুদ্ধে নামার আগে খানিকটা হলেও আত্মবিশ্বাস পেয়ে গিয়েছেন ভারতীয় ভলিবলাররা। এশিয়ান গেমসে মোট ১৯টা টিম যোগ্যতা অর্জন করেছে। দক্ষিণ কোরিয়ার পাশাপাশি জাপান ও চিনের মতো কঠিন প্রতিপক্ষও রয়েছে। এশিয়ান গেমসে মোট ১৬বার সোনা পেয়েছে জাপান। ভলিবল থেকে মোট পদক ২৭। তার পরেই চিন, ১১টা সোনা। কোরিয়ানরা পেয়েছে ৫বার সোনা। ১৯৫৮ সালে টোকিও গেমসে প্রথমবার জায়গা পেয়েছিল ভলিবল। সে বার তৃতীয় স্থান পেয়েছিল ভারত। সব মিলিয়ে ভলিবল থেকে এসেছে ৩টে পদক। ১৯৬২ সালে রুপো জিতেছিল ভারতীয় টিম। জাপান চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। শেষবার এশিয়ান গেমসের ভলিবল থেকে ভারত পদক জিতেছিল ১৯৮৬ সালে। তার পর থেকে শুধুই শূন্যতা। ৩৭ বছরের অপ্রাপ্তির খরা কি কাটাতে পারবেন অমিত-হরিরা?
