আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন। ক্লাব ফুটবলে এখনও বর্তমান কিংবদন্তি সুনীল ছেত্রী। বয়স বাড়লেও ফিটনেসের দিক থেকে তরুণ ফুটবলারদেরও টেক্কা দেবেন। সদ্য ডুরান্ড কাপেও সেটা করে দেখিয়েছেন। ইন্ডিয়ান সুপার লিগের নতুন মরসুমে ইস্টবেঙ্গলের সামনে শুরুতেই সুনীল ছেত্রীরা। বেঙ্গালুরুর কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে আজ আইএসএল অভিযান শুরু করছে লাল-হলুদ বাহিনী।
আইএসএলে বেশ কয়েক মরসুম হয়ে গেল ইস্টবেঙ্গলের। এখনও অবধি সেরা পারফরম্যান্স গত মরসুমেই। কার্লেস কুয়াদ্রাতের নেতৃত্বে কলিঙ্গ সুপার কাপ চ্যাম্পিয়নও হয়েছে। আইএসএলে দুর্দান্ত পারফর্ম করলেও প্রথম ছয়ে জায়গা করে নিতে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। এ বার প্রাথমিক লক্ষ্য সুপার সিক্স পর্ব। ঘরোয়া ফুটবলারের পাশাপাশি বেশ কয়েকজন ভালো মানের বিদেশিও সই করিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। সঙ্গে গত মরসুমে ভালো পারফর্ম করা প্লেয়াররাও রয়েছেন। কার্লেস কুয়াদ্রাতের কোচিংও ভরসা জুগিয়েছে।
শুরুতেই অ্যাওয়ে ম্যাচ। স্বাভাবিক ভাবেই বাড়তি চাপ থাকবে ইস্টবেঙ্গলের উপরই। পরিসংখ্যানও বেঙ্গালুরু এফসির ক্ষেত্রেই। বিশেষ করে আইএসএলে প্রথম ম্যাচের ক্ষেত্রে। সুনীলদের পরিসংখ্যান বলছে, আইএসএলে এখনও অবধি প্রথম ম্যাচে মাত্র একবারই হেরেছে বেঙ্গালুরু এফসি। গত মরসুমে কেরালা ব্লাস্টার্সের কাছে ১-২ ব্যবধানে হার দিয়ে যাত্রা শুরু করেছিল বেঙ্গালুরু। ইস্টবেঙ্গলের লক্ষ্যও তেমনই। অ্যাওয়ে ম্যাচে তিন পয়েন্ট দিয়ে শুরু করতে পারলে, পরবর্তী ম্যাচের জন্য় আত্মবিশ্বাস বাড়বে।
