গ্রুপ বি-র রাউন্ড পর্ব শেষ। করাচিতে মুখোমুখি হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ড। গত কাল অস্ট্রেলিয়া বনাম আফগানিস্তান ম্যাচ বৃষ্টির কারণে মাঝপথেই ভেস্তে যায়। অস্ট্রেলিয়ার সেমিফাইনালও নিশ্চিত হয়ে যায়। দক্ষিণ আফ্রিকার সেমিফাইনাল নিশ্চিত থাকলেও একটা অসম্ভব অঙ্ক ছিল। ইংল্যান্ড প্রথমে ব্য়াট করায়, তাদের অন্তত ২০৭ রানে জিততে হত। যদিও ইংল্যান্ডের ইনিংস শেষ মাত্র ১৭৯ রানেই।
জস বাটলার আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন, ইংল্যান্ডের ক্যাপ্টেন হিসেবে এটিই তাঁর শেষ ম্যাচ। স্মরণীয় করে রাখতে পারল না টিম। জো রুট সর্বাধিক ৩৭ রান করেন। বাটলার নিজে কঠিন পরিস্থিতিতে ২১ রানই করতে পেরেছেন। প্রোটিয়া বোলারদের মধ্যে মার্কো জানসেন ও উইয়ান মুল্ডার ৩টি করে উইকেট নেন। কেশব মহারাজের ২ উইকেট। ইংল্যান্ড ১৭৯ রানে অলআউট হতেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকার। তেমনই আফগানিস্তানের বিদায়ও। এই গ্রুপে শীর্ষে কে যাবে, সেটাই বাকি ছিল।
ছোট্ট টার্গেট। রান তাড়ায় শুরুতেই স্টাবসের উইকেট হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ভালো ব্যাটিং করছিলেন রায়ান রিকলটন ও রাসি ভ্যান ডার ডুসেন। জোফ্রা আর্চারের দুর্দান্ত ডেলিভারি রিকলটনের উইকেট ছিটকে দেয়। রাসির সঙ্গে হেনরিক ক্লাসেনের অনন্য জুটি। ৫৬ বলে ৬৪ রানের বিধ্বংসী ইনিংস ক্লাসেনের। অন্যদিকে, রাসি ভ্যান ডার ডুসেন ৭২ রানে অপরাজিত থাকেন। ৭ উইকেটের বিশাল জয়ে গ্রুপ টপার দক্ষিণ আফ্রিকা।
