শনিবার রাতে কোয়ার্টার ফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আইভরি কোস্টকে ৩-২ গোলে হারিয়ে শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত করেছে মিশর। সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ ২০২১ সালের চ্যাম্পিয়ন।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল মিসর। চতুর্থ মিনিটেই সিটি ফরোয়ার্ড ওমর মারমুশের গোলে এগিয়ে যায় ফারাওরা। ৩২ মিনিটে সালাহর কর্নার থেকে হেডে ব্যবধান বাড়ান রামি রাবিয়া। তবে বিরতির আগে ৪০ মিনিটে আহমেদ আবু এল ফাতুহর আত্মঘাতী গোলে ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দেয় আইভরি কোস্ট। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই দলের ত্রাণকর্তা হয়ে ওঠেন সালাহ। ৫২ মিনিটে ইমাম আশুরের সহায়তায় লিভারপুল তারকা ঠান্ডা মাথায় গোল করে মিসরকে আবার দুই গোলের ব্যবধানে এগিয়ে দেন। এটি চলতি আফকানে সালাহর চতুর্থ গোল, যা শেষ পর্যন্ত ব্যবধান গড়ে দেয়।
৭৩ মিনিটে গিলা দোয়ের চমৎকার ব্যাকহিল গোল আইভরি কোস্টকে ম্যাচে ফেরার স্বপ্ন দেখালেও শেষ পর্যন্ত আর সমতা ফেরাতে পারেনি ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। ফলে উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ে ৩–২ ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে মিসর।
এই জয়ে রেকর্ড অষ্টম আফ্রিকা কাপ শিরোপার পথে আরেক ধাপ এগিয়ে গেল মিশর।
বুধবার তানজিয়ারে সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হবে শক্তিশালী সেনেগাল।
