চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে এখনও অবধি দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ভারতের। লোয়ার অর্ডারের উপর সেই অর্থে চাপ পড়েনি। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে জয় দিয়ে অভিযান শুরু করেছিল ভারত। সেই ম্যাচে সেঞ্চুরি করেছিলেন শুভমন গিল। পরের ম্যাচে পাকিস্তানকেও দুরমুশ করেছে ভারত। অপরাজিত সেঞ্চুরি করেছেন বিরাট কোহলি। টিম ইন্ডিয়া এখন হ্যাপি ফ্যামিলি। এর মধ্যে অবশ্য জোড়া অস্বস্তি ছিল। বাবার মৃত্যুর কারণে দেশে ফিরতে হয়েছিল বোলিং কোচ মর্নি মর্কেলকে। দুবাইতে টিমের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন প্রাক্তন এই প্রোটিয়া পেসার। তেমনই প্র্যাক্টিস শুরু করেছেন ঋষভ পন্থও।
মিনি বিশ্বকাপের আগেই ঘরের মাঠে ইংল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজ খেলেছিল ভারত। সেই সিরিজে ইংল্যান্ডকে ক্লিনসুইপও করেছে। স্কোয়াডের সকলকেই ঘুরিয়ে ফিরিয়ে সুযোগ দেওয়া হয়েছে। যদিও এক ম্যাচেও সুযোগ পাননি ঋষভ পন্থ। সিরিজ শেষে সাংবাদিক সম্মেলনে হেড কোচ গৌতম গম্ভীর জানিয়ে দিয়েছিলেন, তাঁর দলের প্রথম পছন্দের কিপার লোকেশ রাহুল।
প্রথম দু-ম্যাচে লোকেশ রাহুলকেই খেলিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে পাকিস্তান ম্যাচের আগে ঋষভ পন্থ প্র্যাক্টিসে আসেননি। ভাইস ক্যাপ্টেন শুভমন গিল জানিয়েছিলেন, ঋষভ পন্থ অসুস্থ। আগামী রবিবার নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচ। তার আগে প্র্যাক্টিসে যোগ দিলেন ঋষভ পন্থ। ভারতের সেমিফাইনাল ইতিমধ্য়েই নিশ্চিত। ফলে নিউজিল্যান্ড ম্যাচে ঋষভকে সুযোগ দেওয়া হতে পারে, এমনটাই মনে করা হচ্ছে।
