ভারতীয় ক্রিকেটের কিংবদন্তি মিতালি রাজ। ভারতের প্রাক্তন ক্যাপ্টেন। বিশ্ব ক্রিকেটে তাঁকে সকলেই সম্মান করেন। ভারতকে দীর্ঘ সময় নেতৃত্ব দিয়েছেন। ২০১৭ সালে বিশ্বকাপ ফাইনালেও উঠেছিল তাঁর নেতৃত্বে। অল্পের জন্য ট্রফি হাতছাড়া হয়। বিশ্বের সেরা ব্যাটার। ক্রিকেট খেলার সময় তাঁর একটি দৃশ্য সবসময়ই সকলের চোখ টানত। ব্যাটিংয়ে নামার আগে সাইড লাইনে বই পড়ছেন মিতালি রাজ। তাঁকে কোনও কেউ, বা অন্তত কোনও ক্রিকেটার খারাপ কথা বলতে পারেন, কল্পনার বাইরে। কিন্তু মিতালি রাজের সঙ্গে এমন আচরণ করেছিলেন পাকিস্তানের এক ক্রিকেটার। খোলসা করেছেন নিজেই।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন। উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগে কোচিংয়ের ভূমিকায় দেখা যায়। ধারাভাষ্যও দেন। ভারতীয় ক্রিকেটের কিংবদন্তি মিতালি রাজ সম্প্রতি লাল্লনটপে একটি সাক্ষাৎকারে পুরনো অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিয়েছেন। ক্রিকেট মাঠে তখন স্লেজিং হত কি না বা কী ধরনের কথা হত, সে সব নিয়ে জানতে চাওয়া হয়। মিতালি জানান, সে সময় মূলত মাইন্ডগেম চলত। প্রতিপক্ষের মনসংযোগ করার জন্য নানা কথা বলা হত। কিন্তু এমন কোনও মন্তব্য করা হত না, যা আঘাত করতে পারে।
খারাপ অভিজ্ঞতাও অবশ্য হয়েছিল। তবে সেটা একবারই। সেটাও খোলসা করেন মিতালি। বলেন, ‘একবারই শুধু অবাক হয়েছিলাম। কারণ, সেই ধরনের কথা শুনতে অভ্যস্ত ছিলাম না। বাংলাদেশে বিশ্বকাপ ছিল। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ। ওভারের মাঝে বোলার আমার পাশ দিয়েই যাচ্ছিল। হঠাৎ কিছু একটা বলে যায়। প্রথমে বিশ্বাসই করে উঠতে পারিনি যে এমন কথাও আসতে পারে। মনসংযোগ কিছুটা হলেও ব্যঘাত ঘটেছিল।’
ঠিক কী বলেছিলেন পাকিস্তানের সেই ক্রিকেটার? তা অবশ্য মুখে আনতেও অস্বস্তিতে পড়েন মিতালি রাজ। তাই আর খোলসা করেননি। মিতালি আরও যোগ করেন, ‘আউট হয়ে ফেরার সময় সেই বোলার বাউন্ডারি লাইন থেকে আসছিল। ওর নামও মনে নেই। নিয়মিত প্লেয়ার ছিল না। আবারও ওরকমই কিছু বলে। ঘটনাটি আমাদের টিম ম্যানেজার জানিয়ে বলি-এটার ব্যবস্থা নেওয়া প্রয়োজন। ম্যাচ শেষে যেমন সৌজন্য হিসেবে হাত মেলানো হয়। আমার পরেই ছিলেন টিম ম্যানেজার। সেই প্লেয়ার আমার সঙ্গে হাত মেলাননি। আমাদের টিম ম্যানেজার তাকে ভালোভাবেই বোঝান, এমনটা করা উচিত হয়নি। তাতেও কোনও হেলদোল দেখা যায়নি।’
এরপর অবশ্য ব্যাপার গড়ায় অনেক দূর। মিতালিই জানান, ভারতীয় দলের টিম ম্যানেজার ঘটনাটি পাকিস্তানের টিম ম্যানেজারকে বলেন। পাকিস্তানের টিম ম্যানেজার দুঃখ প্রকাশ করেন, ক্ষমা চান।
