ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ড লিগ শেষ পর্বে। গ্রুপের ম্যাচে বার্মিংহ্যামে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল ভারত ও পাকিস্তানের। প্রাক্তন ক্রিকেটারদের এই টুর্নামেন্টে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ ঘিরে তৈরি হয়েছিল তুমুল বিতর্ক। পহেলগাঁওতে জঙ্গি হানার যোগ্য জবাব দিয়েছে ভারতীয় সেনা। দু-দেশের সম্পর্ক যখন তলানিতে, ক্রিকেট মাঠে ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হওয়া নিয়ে প্রবল বিতর্ক তৈরি হয়। ভারতীয় ক্রিকেটাররা একে একে নাম তুলে নিয়েছিলেন। যে কারণে গ্রুপ পর্বে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ বাতিল হয়েছিল। এ বার নকআউটেও একই সিদ্ধান্ত ভারতের।
শিখর ধাওয়ান, যুবরাজ সিং, হরভজন সিং, ইরফান পাঠান, ইউসুফ পাঠানের মতো কিংবদন্তি প্রাক্তন ক্রিকেটাররা খেলছেন ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ড লিগে। সেমিফাইনালেও জায়গা করে নিয়েছে দু-দল। আগামী কাল অর্থাৎ বৃহস্পতিবার সেমিফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল ভারত ও পাকিস্তানের। সদ্য এশিয়া কাপের সূচি ঘোষণা হয়েছে। আরব আমির শাহিতে আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। তাই মনে করা হয়েছিল, প্রাক্তনদের গ্রুপের ম্যাচ ভেস্তে গেলেও সেমিফাইনালে আর কোনও বাধা রইল না। কিন্তু নিজেদের সিদ্ধান্তে অটল রইলেন ধাওয়ানরা।
সংবাদসংস্থা পিটিআই আরও জানিয়েছে, শুধু ভারতীয় দলই নয়, টুর্নামেন্টের প্রধান স্পন্সর ভারতীয় সংস্থা পরিষ্কার করে দিয়েছে, ক্রিকেট ও সন্ত্রাসবাদ কখনও হাত মিলিয়ে চলতে পারে না। ভারতের সিদ্ধান্তকে সম্মান জানিয়েছে তারা। পাশাপাশি ঘোষণা করে দিয়েছে, এই ম্যাচকে তারা কোনও ভাবেই প্রোমোট করবে না। ‘আগে দেশ, এরপর ব্যবসা’, সংস্থার এক কর্তা বিবৃতিতে এমনটাই বলেছেন।
টুর্নামেন্টে ভারতের শুরুটা খারাপ হয়েছিল। সেমিফাইনাল থেকে নাম তুলে নেওয়া গ্রুপ পর্বের পয়েন্টের নিরিখে ফাইনালে পৌঁছে গেল পাকিস্তান। তারা অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকা লেজেন্ডদের ম্যাচে জয়ী দলের বিরুদ্ধে খেলবে।
