গর্বিত গোটা দেশ। চন্দ্রযানের সফল অবতরণের রেশ থেকে এত দ্রুত বেরনো সম্ভব নয়। গত কয়েক দিন আলোচনায় ছিল বিক্রম ও প্রজ্ঞান। মঙ্গলের মাঝরাতে বর্শা-মঙ্গল। অলিম্পিকে সোনা জিতে একটা ইতিহাস লিখেছিলেন। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপেও সোনা। বুদাপেস্টে নীরজ চোপড়ার সফ্ট ল্যান্ডিং সফল। গত বার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে রুপো নিয়ে ফিরেছিলেন। এ বার সোনার পদক। নীরজ মানেই যেন নজির। ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে ব্যক্তিগত ইভেন্টে ভারতের প্রথম অলিম্পিক সোনাজয়ী নীরজ। টোকিওয় সেই নজির গড়েছিলেন। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপেও প্রথম সোনা বিঁধল তাঁর বর্শাতেই। ভারতে কোন খেলার জনপ্রিয়তা বেশি, এ নিয়ে আলোচনা চলতেই পারে। নীরজ চোপড়া নয়নের মণি এ বিষয়ে সন্দেহের কোনও অবকাশ নেই। ভারতীয় ক্রীড়াক্ষেত্রে অধরা ছিল অ্যাথলেটিক্সে ব্যক্তিগত ইভেন্টে অলিম্পিক সোনার পদক। টোকিওতে দেশের সেই স্বপ্ন পূরণ করেছেন তরুণ জ্যাভলিন থ্রোয়ার নীরজ চোপড়া। তেমনই আক্ষেপ ছিল, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ নিয়েও। গত বার রুপো অবধি পৌঁছেছিলেন নীরজ। প্রত্যাশা বেড়েছিল। মরিয়া পরিশ্রম করেছেন। সাফল্যের জন্য ভারতের ক্রীড়াপ্রেমীদের খুব বেশি অপেক্ষা করতে হল না। অলিম্পিক সোনা, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ রুপো, ডায়মন্ড লিগ এ বার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সোনার পদক। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে জ্যাভলিন ফাইনালের যোগ্যতা অর্জন করেন ভারতের তিনজন। সুপারস্টার নীরজ চোপড়া ছাড়াও ছিলেন কিশোর জেনা, ডিপি মনু। ৮৮.১৭ মিটার ছুঁড়ে সোনা নিশ্চিত করেন নীরজ চোপড়া। ভারতের বাকি দুই জ্যাভলিন থ্রোয়ার কিশোর (৮৪.৭৭মিটার), মনু (৮৪.১৪ মিটার) পাঁচ ও ছয়ে শেষ করেন। ২৫ বছরের নীরজ চোপড়া দ্বিতীয় প্রচেষ্টাতেই সেরা থ্রো করেন। শুরুটা হয়েছিল ফাউলে। দ্বিতীয় থ্রোয়ে ৮৪.১৭ মিটার। সোনা জয়ের জন্য এটিই যথেষ্ট হয়ে দাঁড়ায়। বার্মিংহ্যাম কমনওয়েলথ গেমসে নীরজের অনুপস্থিতিতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন পাকিস্তানের আরশাদ নাদিম। মরসুমের সেরা থ্রোয়ে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে রুপো নাদিমের (৮৭.৮২)। চেক প্রজাতন্ত্রের জ্যাকুব ভালদেচ ব্রোঞ্জ পদক পান। ভারতের দ্বিতীয় ক্রীড়াবিদ হিসেবে অলিম্পিক এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা জয়ের নজির গড়েন নীরজ। সেই একই জুটি। অলিম্পিকের ব্য়ক্তিগত ইভেন্টে দেশকে প্রথম সোনা এনে দিয়েছিলেন শুটার অভিনব বিন্দ্রা। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নও হয়েছিলেন তিনি। নীরজও একই পথে। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে অ্যাথলেটিক্সে নীরজের আগে পদক জয়ের নজির ছিল লং জাম্পার অঞ্জু ববি জর্জের। ২০০৩ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন। ২০২২ সালে রুপো জিতে সেই রেকর্ডে ভাগ বসান। এ বার সোনা জিতে ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে অনন্য নজির নীরজের।
