ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে কলকাতা নাইট রাইডার্স ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন। সব মিলিয়ে তিন বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে কেকেআর। জার্সিতে রয়েছে থ্রি-স্টার। প্রথম তিন ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটি জয়। ঘরের মাঠে টুর্নামেন্ট শুরু হয়েছিল হার দিয়ে। এরপর রাজস্থানের বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচে জিতলেও মুম্বইতে মুখ থুবরে পড়েছিল নাইট রাইডার্স। চূড়ান্ত ব্যাটিং বিপর্যয়ে মেন্টর ডোয়েন ব্র্যাভো বার্তা দিয়েছিলেন, বেসিক-এ জোর দেওয়ার। সেটাই করলেন কেকেআর ব্য়াটাররা। বোর্ডে বড় রানের পুঁজি নিয়ে আত্মবিশ্বাসী বোলিং নাইটদের। ইডেন গার্ডেন্সে দুরন্ত কামব্যাক। ৮০ রানের বিশাল ব্যবধানে সানরাইজার্সকে হারাল নাইট রাইডার্স।
গত মরসুমে বেশ কয়েকবার মুখোমুখি হয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স ও সানরাইজার্স। ফাইনালে এই সানরাইজার্স হায়দরবাদকে হারিয়েই আইপিএলে তৃতীয় ট্রফি জিতেছিল নাইট রাইডার্স। তাদের বিরুদ্ধে এ বারও জয়। সানরাইজার্সের ব্যাটিং লাইন আপ বিধ্বংসী। প্রতি ম্যাচেই নির্মম ব্যাটিংয়ে গত মরসুমে চমক দিয়েছিল। এ বারও শুরুটা হয়েছিল সে ভাবেই। তবে ইংল্যান্ডের বাজবলের মতো এই স্টাইল যে সব দিন সাফল্য পাবে না, বলাই যায়। টানা তিন ম্যাচে হার সানরাইজার্সের।
টস জিতে প্রবল আত্মবিশ্বাসী ছিলেন সানরাইজার্স ক্যাপ্টেন প্যাট কামিন্স। টস হারটাই যেন রাহানের কাছে শাপে বর। কারণ, তিনিও বলেছিলেন, টস জিতলে রান তাড়া করতেন। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে কলকাতা সাময়িক চাপে পড়ে। নারিন ও ডিকককে দ্রুতই হারায়। কিন্তু অভিজ্ঞ রাহানে এবং তরুণ অংক্রিশ রঘুবংশীর অনবদ্য জুটি ভিত গড়ে দেয়। হাফসেঞ্চুরি করেন রঘুবংশী। স্লগ ওভারে দাপট ভেঙ্কটেশ আইয়ার (২৯ বলে ৬০) ও রিঙ্কু সিংয়ের (১৭ বলে ৩২)।
বোর্ডে ২০০ রানের পুঁজি। নতুন বলে কামাল ইমপ্যাক্ট বৈভব অরোরার। সানরাইজার্স ব্যাটিং লাইন আপ মূলত টপ অর্ডার নির্ভরশীল। সেখানে ধাক্কা দিতে পারলে পরিস্থিতি বদলে দেওয়া সম্ভব। সেটাই করল কেকেআর। প্রথম ওভারেই ট্রাভিস হেডকে ফেরান বৈভব অরোরা। দ্বিতীয় ওভারে অভিষেকের উইকেট তুলে নেন বৈভবের ওপেনিং বলের পার্টনার হর্ষিত রানা। বৈভব তৃতীয় ওভার শুরু করেন ঈশান কিষাণের উইকেটে। মাত্র ৯ রানে টপ অর্ডারের তিন উইকেট। এখান থেকে আর রাশ আলগা করেনি কেকেআর।
বরুণ চক্রবর্তী ও বৈভবের তিনটি করে উইকেট। হর্ষিত ১ উইকেট নিলেও তিন ওভারে দিয়েছেন মাত্র ১৫ রান। নারিন নেন একটি উইকেট। গোল্ডেন আর্ম রাসেলের ঝুলিতে ২ উইকেট। ১৬.৪ ওভারে ১২০ রানেই সানরাইজার্সকে গুটিয়ে দেয় কেকেআর। এই জয়ে নেট রান রেটও ভালো করল নাইট রাইডার্স।
