রবিবার থেকে শুরু হচ্ছে ভারত-অস্ট্রেলিয়া ওয়ানডে সিরিজ, যা ইতিমধ্যেই ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে এক ব্লকবাস্টার সংঘর্ষ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর এই প্রথমবার মাঠে নামতে দেখা যাবে বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মাকে। তাঁদের মাঠে ফেরার খবরেই উত্তেজনা তুঙ্গে উঠেছে ক্রিকেটমহলে। অন্যদিকে, তরুণ শুভমান গিলকে এই সিরিজে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে, যা তাঁর ক্যারিয়ারের জন্য এক বড় সুযোগ বলেই মনে করছে ক্রিকেটবিশ্ব।
তবে এই বহুল প্রতীক্ষিত ম্যাচের আগে চিন্তার ভাঁজ পড়েছে ক্রিকেটপ্রেমীদের কপালে। পারথের আবহাওয়া নাকি বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে এই রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের পথে। স্থানীয় আবহাওয়া দপ্তরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, প্রথম ওয়ানডে চলাকালীন বৃষ্টি বিঘ্ন ঘটাতে পারে খেলার ধারায়। স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ১১টার পর থেকেই ৩৫ শতাংশ বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে, যা ম্যাচ শুরুর আগেই মাঠ ভেজাতে পারে। এমনকি খেলা চলাকালীনও মাঝেমধ্যে বৃষ্টি হতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন আবহবিদরা। ফলে দর্শক থেকে শুরু করে দলগুলিও বৃষ্টির সম্ভাবনা মাথায় রেখে নিজেদের প্রস্তুতি নিচ্ছে।
আবহাওয়া যেমন ম্যাচে বাধা আনতে পারে, তেমনি তা প্রভাব ফেলতে পারে পিচের চরিত্রেও। বিশেষজ্ঞদের মতে, মেঘলা আকাশ পেস বোলারদের জন্য আদর্শ পরিস্থিতি তৈরি করে। এই ধরনের আবহাওয়ায় বোলাররা অতিরিক্ত সুইং পেতে পারেন, যা ব্যাটারদের জন্য বিপজ্জনক হতে পারে। ভারত ও অস্ট্রেলিয়া—দুই দলই তাই নিজেদের বোলিং আক্রমণ সাজাতে আবহাওয়াকে গুরুত্ব দেবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
উল্লেখ্য, পারথের এই স্টেডিয়ামটি তুলনামূলকভাবে নতুন। এখন পর্যন্ত এখানে মাত্র তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ হয়েছে। পরিসংখ্যান বলছে, পরের ইনিংসে ব্যাট করা দল দুইবার জয় পেয়েছে, যা টসের গুরুত্বকে আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে। এখানকার উইকেট ঐতিহ্যগতভাবে ফাস্ট বোলারদের জন্য ‘স্বর্গরাজ্য’। গতি ও বাউন্সে ভরপুর এই ২২ গজে ব্যাটারদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। প্রথম ইনিংসে গড় রান মাত্র ১৮৩—যা এই মাঠের বোলার-প্রাধান্য স্পষ্ট করে দেয়। এমনকি এই মাঠে সর্বোচ্চ ১৫৩ রান তাড়া করে জিতেছে কোনও দল, যা প্রমাণ করে যে লক্ষ্য তাড়া করাও সহজ নয়।
সব মিলিয়ে, রবিবারের ম্যাচ ঘিরে আবহ জমে উঠলেও চোখ এখন আকাশের দিকে। বৃষ্টি যদি বাধা না দেয়, তবে পারথের বাউন্সি উইকেটে কোহলি-রোহিত-গিল বনাম কামিন্স-স্টার্কদের লড়াই দেখতে পাবে গোটা ক্রিকেটবিশ্ব। তবে যদি মেঘলা আকাশ নিজের প্রভাব দেখায়, তবে ম্যাচের রোমাঞ্চের পাশাপাশি বোলারদের জন্য হতে পারে এক উৎসবের দিন।
