একদিকে ভারতীয় ক্রিকেট প্রেমীরা ওডিআই বিশ্বকাপের আশায়। তারই মাঝে এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট খেলতে দেখা যাচ্ছে টিম ইন্ডিয়াকে। আজ, ২১ সেপ্টেম্বর মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে এশিয়ান গেমসে মেয়েদের ক্রিকেটের কোয়ার্টার ফাইনালে নেমেছিলেন স্মৃতি মান্ধানারা। বৃষ্টিতে ম্যাচ ভেস্তে যায়। কিন্তু সেমিফাইনালে পৌঁছে গিয়েছেন শেফালি-রিচারা। ভারতীয় পুরুষ ক্রিকেট টিমকেও এশিয়ান গেমসে খেলতে দেখা যাবে। অবশ্য এশিয়ান গেমসে ক্রিকেটে পুরুষদের প্রথম ম্যাচ ২৭ সেপ্টেম্বর। ভারতের ম্যাচ তার থেকে কয়েকটা দিন পরে। শিয়রে বিশ্বকাপ। তাই এশিয়ান গেমসে পূর্ণশক্তির পুরুষ ক্রিকেট দল পাঠাতে পারেনি বিসিসিআই। তরুণ তুর্কি ঋতুরাজ গায়কোয়াড় এশিয়ান গেমসে ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দেবেন। এ বার হানঝাউ এশিয়ান গেমসের জন্য চিনে পাড়ি দিলেন অর্শদীপ সিং, রিঙ্কু সিং, রাহুল ত্রিপাঠীর মতো ক্রিকেটাররা। ভিভিএস লক্ষ্মণের তত্ত্বাবধানে দ্বিতীয় সারির ভারতীয় দল অংশ নিতে চলেছে এশিয়ান গেমসে। এশিয়াডে ভারতের অধিনায়ক ঋতুরাজ গায়কোয়াড় অবশ্য দলের অন্যান্য ক্রিকেটারদের সঙ্গে চিনে যাননি। কারণ, আগামিকাল থেকে শুরু হতে চলা ভারত-অস্ট্রেলিয়া ওডিআই সিরিজের প্রথম দুটি ম্যাচের স্কোয়াডে তিনি রয়েছেন। তাই ভারত-অস্ট্রেলিয়া দুটো ওডিআই ম্যাচের পর চিনে রওনা দেবেন ঋতুরাজ। চিনে পাড়ি দেওয়ার আগে এশিয়ান গেমস-গামী ভারতীয় ক্রিকেটাররা বেঙ্গালুরুর এনসিএতে বেশ কয়েকদিন একসঙ্গে অনুশীলন করেছেন। এই প্রথম বার ভারতীয় পুরুষ ক্রিকেট টিমকে খেলতে দেখা যাবে এশিয়াডে। প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার ও বর্তমানে এনসিএ প্রধান ভিভিএস লক্ষ্মণ এ বারের এশিয়ান গেমসের জন্য পুরুষ ভারতীয় দলের কোচিং করাচ্ছেন। চিনে পৌঁছে যাওয়ার পর রিঙ্কু সিং, রাহুল ত্রিপাঠীরা ৭ দিন সময় পাবেন। এ বারের এশিয়ান গেমসের শুভ সূচনা ২৩ সেপ্টেম্বর। ভারতীয় পুরুষ ক্রিকেট টিম একেবারে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে। ৩ অক্টোবর রয়েছে এশিয়াডে ঋতুরাজ গায়কোয়াড়ের নেতৃত্বাধীন ভারতের ম্যাচ। তার আগে চিনের পরিবেশে বেশ কয়েকদিন অনুশীলন করার সুযোগ পেয়ে যাবেন ভারতীয় ক্রিকেটাররা।
