ওয়ানডে সিরিজে পরাজয়ের পর ভারতীয় দলের সামনে ছিল টি-২০ সিরিজে ঘুরে দাঁড়ানোর সুবর্ণ সুযোগ। কিন্তু সেই প্রত্যাশায় জল ঢেলে দিল প্রকৃতি। বুধবার ক্যানবেরার মাঠে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার প্রথম টি-২০ ম্যাচটি বারবার বৃষ্টির কবলে পড়ে শেষ পর্যন্ত পরিত্যক্ত হয়ে যায়। ম্যাচের শুরু থেকেই আকাশের মেঘ ভারী ছিল, আবহাওয়া দফতরও পূর্বাভাস দিয়েছিল অনবরত বৃষ্টির। তাই ম্যাচের ভাগ্য নিয়ে সংশয় ছিল শুরু থেকেই, এবং সেই আশঙ্কাই শেষ পর্যন্ত সত্যি হয়।
টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিং নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক। ফলে সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বাধীন ভারতকে ব্যাট হাতে নামতে হয়। এই সিরিজে ‘স্কাই’ অর্থাৎ সূর্যকুমারের লক্ষ্য স্পষ্ট—হার দিয়ে শুরু হওয়া সফর শেষ করতে হবে জয়ের মধ্য দিয়ে। তবে প্রথম ম্যাচ থেকেই চ্যালেঞ্জ ছিল কঠিন। ঠান্ডা ও মেঘলা আবহাওয়ায় বল সুইং করছিল প্রচুর, যা অজি বোলারদের পক্ষে সুবিধাজনক ছিল।
এদিন ভারতীয় একাদশে বড়সড় চমক দেখা যায়। রিঙ্কু সিং, জিতেশ শর্মা, ওয়াশিংটন সুন্দর ও অর্শদীপ সিংয়ের মতো তারকাদের বিশ্রাম দিয়ে নতুনদের সুযোগ দেন অধিনায়ক সূর্যকুমার। ওপেন করতে নেমেছিলেন অভিষেক শর্মা ও শুভমান গিল। এশিয়া কাপে ঝড় তোলা ফর্মে থাকা অভিষেক কিন্তু ক্যানবেরার বৃষ্টিভেজা ও স্যাঁতস্যাঁতে উইকেটে শুরু থেকেই চাপে পড়ে যান। বল নিচু হচ্ছিল, পিচ ছিল স্লো। ফলত বড় শট নিতে গিয়ে ভুল করেন তিনি। নাথান এলিসের বলে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন ১৪ বলে ১৯ রান করে।
এর পরেই নামেন সূর্যকুমার যাদব। সাম্প্রতিক কালে তাঁর ফর্ম নিয়ে সমালোচনার শেষ ছিল না। গত ১১ ইনিংসে মাত্র ১০০ রান—ভারতের ‘Mr. 360’-এর জন্য এটি যথেষ্ট হতাশাজনক পরিসংখ্যান। কিন্তু বুধবারের ম্যাচে সেই সমালোচকদেরই জবাব দিলেন তিনি। প্রথম দিকে সাবধানী ব্যাটিং করলেও ধীরে ধীরে নিজের ছন্দ খুঁজে পান সূর্য। প্রথম ১০ বলে মাত্র ১২ রান করলেও পরের বলগুলোতে শুরু করেন তাঁর স্বাভাবিক ‘স্কাই-স্টাইল’ ব্যাটিং। কাট, পুল, রিভার্স সুইপ—সব রকম শটেই ছিল আত্মবিশ্বাস।
এই ইনিংসেই আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেটে ১৫০টি ছক্কা মারার নজির গড়েন সূর্যকুমার যাদব। তাঁর ইনিংস শেষ পর্যন্ত ২৪ বলে অপরাজিত ৩৯ রানে পৌঁছয়। অপর প্রান্তে শুভমান গিলও ছিলেন সমান ছন্দে। ২০ বলে ৩৭ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি। দু’জন মিলে দ্বিতীয় উইকেটে গড়ে তোলেন ৬২ রানের অপরাজিত জুটি।
কিন্তু ম্যাচ যখন জমে উঠেছে, তখনই ফের নামে বৃষ্টি। মাঠকর্মীরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করেও মাঠ খেলার উপযোগী করতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত ৯.৪ ওভারের পর আম্পায়াররা ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণা করতে বাধ্য হন।
ফলে সিরিজের প্রথম ম্যাচ কোনো ফল ছাড়াই শেষ হয়। যদিও ম্যাচ পরিত্যক্ত হলেও সূর্যকুমার যাদবের ব্যাটিং আত্মবিশ্বাস ফেরানোর দিক থেকে ইতিবাচক বার্তা দিয়েছে। ভারতীয় দলও দেখিয়ে দিয়েছে, আগামি ম্যাচগুলোতে তারা লড়াই করার জন্য প্রস্তুত। এখন নজর পরবর্তী টি-২০তে—যেখানে বৃষ্টি নয়, ব্যাট-বলেই নির্ধারিত হবে আসল লড়াইয়ের ফলাফল।
