ইম্ফল : ত্রিদেশীয় ফ্রেন্ডলি সিরিজে জয় দিয়ে শুরু করল ভারত। অনিরুদ্ধ থাপার এক মাত্র গোলে মায়ানমারের বিরুদ্ধে ১-০ জয়। মুখোমুখি সাক্ষাতে মায়ানমারের বিরুদ্ধে বেশ কিছুটা পিছিয়ে ছিল ভারত। এর আগে ২৫ ম্যাচের মধ্যে ভারত জিতেছিল ৯টি ম্যাচ, সেখানে মায়ানমারের জয় ১১টিতে। পরিসংখ্যানে উন্নতি করল ভারত। ২৬ তম সাক্ষাতের পর ভারতের জয়ের সংখ্য়া দাঁড়াল ১০। ম্যাচের আগে ভারতীয় দলের হেড কোচ ইগর স্টিমাচ জানিয়েছিলেন, আইএসএল ফাইনালে খেলা ফুটবলারদের এই ম্যাচে বিশ্রাম দেওয়ার চেষ্টা করবেন। তাঁদের তৈরি রাখবেন কিরগিস্তান ম্যাচের জন্য। সুনীল ছেত্রী অবশ্য শুরু থেকে খেললেন। বেশ কিছু গোলের সুযোগও তৈরি হল। মায়ানমারের বিরুদ্ধে ম্যাচের শুরু থেকেই দাপুটে ফুটবল ভারতের। প্রথম দিকে ভারত এগিয়েও যেতে পারত। ম্যাচের ১৮ মিনিটে বক্সের মধ্যে সুনীল ছেত্রীকে কড়া ট্যাকল। পেনাল্টির আবেদন উঠলেও রেফারি তা নাকচ করেন। রিপ্লে-তে ধরা পড়ে মায়ানমার ডিফেন্ডার বলে না মেরে সুনীলকেই ট্যাকল করেছিলেন। পেনাল্টি না পেলেও ১-০ এগিয়ে বিরতিতে যেতে সমস্যা হয়নি। তার আগে ম্যাচের ৩২ মিনিটে ভারতীয় শিবিরে অনবদ্য় সুযোগ আসে। ছাংতের পাস থেকে দারুণ বল পান সুনীল ছেত্রী। তবে শটে জোর ছিল না। হয়তো এগিয়ে যেত ভারত। অবশেষে প্রথমার্ধের অ্যাডেড টাইমে এগিয়ে যায় ভারত। রাহুল বেকের ক্রস মায়ানমার ডিফেন্স ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ। সুযোগ কাজে লাগান অনিরুদ্ধ থাপা। তাঁর গোলে ১-০ এগিয়ে যায় ভারত।
