কংগ্রেসের সভাপতি নির্বাচনে লড়ছেন না অশোক গেহলট। বৃহস্পতিবার দিল্লিতে কংগ্রেসের অন্তর্বর্তিকালীন সভাপতি সোনিয়া গান্ধির সঙ্গে দেখা করার পর, সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে রাজস্থানের মুখ্যমন্ত্রী অশোক গেহলট জানিয়ে দিলেন, তিনি দলের সভাপতি নির্বাচনে লড়ছেন না। রাজস্থানে মুখ্যমন্ত্রী পদ নিয়ে টানাপড়েন এবং দলের সভাপতি নির্বাচন নিয়ে অভ্যন্তরীণ কোন্দলের বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনার জন্য অশোক গেহলটকে বৈঠকের জন্য ডেকে পাঠিয়েছিলেন সোনিয়া গান্ধি। বৈঠকে যোগ দেওয়ার জন্য বৃহস্পতিবার রাতেই দিল্লি পৌঁছে যান গেহলট।
সংবাদমাধ্যমের তরফে গেহলটকে প্রশ্ন করা হয়, তিনিই কি রাজস্থানের মুখ্যমন্ত্রী হিসাবে কাজ চালিয়ে যাবেন? প্রশ্নের প্রেক্ষিতে গেহলট জানান, ‘সেটা আমি ঠিক করার কেউ নই। কংগ্রেসের সভাপতি সোনিয়া গান্ধিই সেটা ঠিক করবেন।’
বৃহস্পতিবার সোনিয়ার বাসভবন থেকে বেরিয়ে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে গেহলটত বলেন, ‘সোনিয়া গান্ধির সঙ্গে আমার বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে। গত দু’দিনে যা হয়েছে, তাতে আমরা প্রত্যেকেই অবাক হয়েছি। এই ঘটনায় এই বার্তা গিয়েছে যে, আমি মুখ্যমন্ত্রী হতে চাই। আমি ওঁর কাছে ক্ষমা চেয়েছি।’ দলের সভাপতি হওয়ার বিষয়ে তাঁর যে কোনও মোহ নেই সে কথা বোঝাতে গহলৌত জানান, তিনি কোচিতে গিয়ে রাহুল গান্ধিকে দলের সভাপতি হওয়ার অনুরোধ জানান। কিন্তু রাহুল তাতে সম্মত হননি বলে দাবি তাঁর। একই সঙ্গে তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দেন, দলের সভাপতি নির্বাচনে তিনি লড়ছেন না। তার কারণ ব্যাখ্যা করে রাজস্থানের তিন বারের মুখ্যমন্ত্রী বলেন, ‘এই পরিবেশে নৈতিক দায়িত্ববোধ থেকেই আমি দলের সভাপতি নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিচ্ছি।’
