দিনের শুরু দেখে সবসময় শেষটা আন্দাজ করা যায় না। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে তেমনই হল। বিশ্বের এক নম্বরকে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করেছিলেন এইচএস প্রণয়। পাশাপাশি পদকও নিশ্চিত হয়েছিল ভারতীয় ব্যাডমিন্টন তারকার। পদকের রং বদল করতে ফাইনালে উঠতে হত। অনবদ্য শুরুতে প্রত্যাশা জাগিয়েছিলেন প্রণয়। কোয়ার্টার ফাইনালে ভিক্টর অ্যাক্সেলসনকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে ছিলেন। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন অ্যাক্সেলসনের বিরুদ্ধে প্রথম গেমে পিছিয়ে থেকে রুদ্ধশ্বাস জয় ছিনিয়ে নিয়েছিলেন প্রণয়। সেমিফাইনালে প্রথম গেম জিতেও হার। মরিয়া চেষ্টাতেও পদকের রং বদলাতে পারলেন না প্রণয়। সেমিফাইনালেই আশা শেষ। পুরুষদের ব্যাডমিন্টনে পঞ্চম ভারতীয় হিসেবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পদক জিতলেন এইচএস প্রণয়। পদকের রং বদলাতে পারলেন না। ব্রোঞ্জেই সন্তুষ্ট থাকতে হল ভারতীয় ব্যাডমিন্টন তারকাকে। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তাঁর প্রথম পদক। বিশ্বের এক নম্বর ভিক্টর অ্যাক্সেলসনকে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিলেন প্রণয়। স্বাভাবিক ভাবেই তাঁকে নিয়ে প্রত্যাশা বেড়েছিল। স্ট্যান্ড থেকে সমর্থনের অভাব হয়নি প্রণয়ের জন্য। শেষ চারে থাইল্যান্ডের কুনলাভুত ভিতিসর্নের বিরুদ্ধে প্রথম গেম ২১-১৮ ব্যবধানে জেতেন প্রণয়। বাকি দুটি গেমে প্রণয়ের বিপক্ষে ফল ১৩-২১, ১৪-২১। সামনেই এশিয়ান গেমস। তার আগে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ পদক আত্মবিশ্বাস বাড়াবে প্রণয়ের। সেমিফাইনালে হারলেও তাঁর কাছে এটি বিরাট প্রাপ্তি। প্রণয়ের আগে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতীয় শাটলারদের মধ্যে পদক জয়ের কৃতিত্ব রয়েছে কিদম্বি শ্রীকান্ত (রুপো), লক্ষ্য সেন (ব্রোঞ্জ), সাই প্রণীত (ব্রোঞ্জ), প্রকাশ পাডুকোন (ব্রোঞ্জ)। ভারতীয় শাটলারদের মধ্যে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সবচেয়ে সফল পিভি সিন্ধু। দু-বারের অলিম্পিক পদকজয়ী সিন্ধু বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পাঁচটি পদক জিতেছেন।
