চিত্ত মাহাতো
ঝাড়গ্রাম ও পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার জঙ্গলমহলে ফের হাতির তাণ্ডব শুরু হয়েছে। বৃহস্পতিবার ভোরে ঝাড়গ্রামের কুণ্ডলডিহিতে হাতির হানায় এক ব্যক্তির মৃত্যুর পর ওই এলাকা থেকে হাতির দলকে ঝাড়খণ্ডের দিকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল। শুক্রবার রাতে দলটি আবার কুণ্ডলডিহি এলাকায় ফিরে এসে তাণ্ডব শুরু করেছে। এমনিতেই গোদের ওপর বিষফোঁড়ার মতো ঝাড়গ্রাম ব্লকের বিভিন্ন এলাকায় সারা বছর ধরে ঘুরে বেড়াচ্ছে একটি রেসিডেন্সিয়াল হাতি। স্থানীয়রা তার নাম দিয়েছে রামলাল। এই হাতিটিই বৃহস্পতিবার কুণ্ডলডিহি গ্রামের বঙ্কিম মাহাতোকে শুড়ে ধরে আছাড় দিয়ে মেরে ফেলে। রামলালের উপদ্রবের পাশাপাশি যোগ হয়েছে ঝাড়খণ্ড থেকে ফিরে আসা দশটি হাতির দলের তাণ্ডব। হাতির দল জঙ্গল থেকে বেরিয়ে গ্রামের সবজি খেত নষ্ট করছে। এলাকাবাসীদের যাতায়াতের রাস্তার পাশে ঝোপের আড়ালে দাঁড়িয়ে থাকায় যখন-তখন প্রাণহানির আশঙ্কায় রয়েছেন এলাকার বাসিন্দারা। হাতির তাণ্ডব এবং হানায় মৃত্যুর ঘটনায় ক্ষোভে ফুঁসছেন এলাকাবাসীরা। তাদের অভিযোগ, বছরের বেশির ভাগ সময়ই এই এলাকায় হাতির দল তাণ্ডব চালানোর পাশাপাশি প্রাণহানি ঘটালেও বনদপ্তরের হুঁশ নেই।
অন্যদিকে, পশ্চিম মেদিনীপুরের চন্দ্রকোনা রোড এলাকাতেও দুটি দলছুট হাতির তাণ্ডবের খবর পাওয়া গিয়েছে। সেখানকার নয়াবসত রেঞ্জের বাঘাখুলিয়া গ্রামে চাল ধানের সন্ধানে টিনের চালা ভেঙে এক ব্যক্তির বাড়িতে ঢোকার চেষ্টা করে একটি দলছুট হাতি। গ্রামবাসীদের তাড়া খেয়ে পরে জঙ্গলে চলে যায়।
