চোট সারিয়ে ফিরলেন মেসি। কিন্তু পেনাল্টি মিস করলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। মার্টিনেজের দুরন্ত গোলকিপিংয়ে সেমিফাইনালে গতবারের চ্যাম্পিয়নরা। কোপা আমেরিকা থেকে ছিটকে গেল ইকুয়েডর।
আর্জেন্টাইন মহাতারকার চোট পাওয়া নিয়ে রীতিমতো দুশ্চিন্তা সৃষ্টি হয়েছিল। আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম জানিয়েছিল, পেরু ম্যাচ তো বটেই, কোয়ার্টার ফাইনালেও মেসিকে খেলানো ঝুঁকির হয়ে যাবে! পেরুর বিরুদ্ধে আর্জেন্টিনা টিম ম্যানেজমেন্ট মেসিকে ছাড়াই দল নামিয়েছিল।
কোয়ার্টার ফাইনালের শুরু থেকেই হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছে দুই দলের মধ্যে। প্রথমার্ধের ৩৫ মিনিটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন লিসেন্দ্রো মার্টিনেজ। মেসি এদিন মাঠে নেমে গোলে শট করলেও গোল করতে পারেননি। ইনজুরি টাইমের শুরুতেই গোল শোধ করে দেন ইকুয়েডরের কেভিন রড্রিগেজ। নির্ধারিত সময়ের খেলা শেষ হয় ১-১ ফলে। টাইব্রেকারে প্রথম শট নিতে আসেন এলএমটেন। কিন্তু তাঁর পেনাল্টি আটকে দেন ইকুয়েডরের গোলকিপার এ ডমিনগেজ। মেসির ব্যর্থতার দিনে নায়ক হয়ে উঠলেন সেই এমি মার্টিনেজ। ইকুয়েডরের প্রথম দুটি পেনাল্টি আটকে দেন। অন্যদিকে, মেসির মিসের পরে গোল করে দেন আর্জেন্টিনার চার তারকা।
