আহমেদাবাদ : শুক্রবার আহমেদাবাদের একানা এরিনায় লেবাননের কাছে ০-২ গোলে হারের পর ভারতের ২০২৬ সালের এএফসি চালু অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপে যোগ্যতা অর্জনের আশায় ধাক্কা লেগেছে।
চাইনিজ তাইপেইয়ের বিপক্ষে ৩-১ গোলে জয়ের পর ভারত আত্মবিশ্বাসের সাথে ম্যাচে নেমেছিল। কিন্তু ২৬ মিনিটে আঁতোয়ান আসাফের দুর্দান্ত এক গোলে লেবানন এগিয়ে যায়। ১১ মিনিট পর আব্বাস জেরিক বাম উইং থেকে ভারতের বক্সে ঢুকে পল মাকারুনকে পাস দেন, যার শট শুভম পুনিয়ার পায়ে লেগে জালে জড়িয়ে যায়।
পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়ে যায় যখন লেবাননের মাকারুনের সাথে তীব্র সংঘর্ষের পর ভারতের মিডফিল্ডার থংগৌমাং টাউথাং সরাসরি লাল কার্ড দেখে বেরিয়ে যান।
বাছাইপর্বের টুর্নামেন্টে তাদের প্রথম পরাজয় বরণ করা সত্ত্বেও, বিবিয়ানো ফার্নান্দেসের ছেলেরা যোগ্যতা অর্জনের দৌড়ে টিকে আছে এবং রবিবার গ্রুপ লিডার ইরানের মুখোমুখি হবে ‘ডু অর ডাই’ প্রতিযোগিতায়, কারণ তারা জানে যে কেবল জয়ই ইতিহাসে দশমবারের মতো মহাদেশীয় প্রতিযোগিতায় তাদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করবে।
দিনের শুরুতে ফিলিস্তিনের বিপক্ষে জয়ের পর ইরানের বর্তমানে তিন ম্যাচে সাত পয়েন্ট। পরাজয়ের পর ভারতের তিন ম্যাচে চার পয়েন্ট।
যদি ভারত ম্যাচটি জিততে পারে, তাহলে তারা ইরানের সাথে সমান পয়েন্ট পাবে এবং তাদের হেড-টু-হেড রেকর্ড ভালো হওয়ার সৌজন্যে এগিয়ে যাবে।
