কলকাতা: আজ ডুরান্ড কাপ অভিযান শুরু করছে ইস্টবেঙ্গল। বলা ভালো, এই ম্যাচ দিয়েই এবারের মরসুম শুরু করছে লাল হলুদ ব্রিগেড। ডুরান্ডে ইস্টবেঙ্গলের প্রতিপক্ষ বেঙ্গালুরুর ক্লাব সাউথ ইউনাইটেড এফসি। ডুরান্ড কাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবেন রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। সেনাবাহিনীর তরফ থেকে জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে। বেশ কিছু বাড়তি আকর্ষণও থাকছে এবারের ডুরান্ডের উদ্বোধনে। তবে নজরে থাকছে অবশ্যই কলকাতার এক প্রধান ইস্টবেঙ্গল ক্লাব। সমর্থকরাও তৈরি আছেন আজ মাঠ ভরাতে। অস্কার ব্রুজোর দলকে ঘিরে এবারে প্রত্যাশা তুঙ্গে। ইস্টবেঙ্গলের প্র্যাকটিসে বেশ ভিড় জমাচ্ছেন সমর্থকরা।
আইএসএল নিয়ে অনিশ্চয়তার মেঘ এখনো কাটেনি ভারতীয় ফুটবলে। তবে ইস্টবেঙ্গল পিছিয়ে নেই। প্রথম থেকেই এবার জোরকদমে ঘর গোছানোর পালা শুরু করেছে লাল-হলুদ ব্রিগেড। পাঁচ বিদেশি নিয়ে প্রস্তুতি শিবির শুরু করে দিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। তবে ডুরান্ডের প্রথম ম্যাচে তিন বিদেশি নিয়েই দল সাজাচ্ছেন লাল-হলুদ কোচ অস্কার ব্রুজো। মিগুয়েল ফেরেইরা আর কেভিন সিবিলের আন্তর্জাতিক ছাড়পত্র এখনও আসেনি। তাই ব্রাজিল আর আর্জেন্টিনার এই ফুটবলারদের প্রথম ম্যাচে খেলতে দেখা যাবে না।
আজই ইস্টবেঙ্গল জার্সিতে অভিষেক হতে চলেছে প্যালেস্তাইনের ফুটবলার মহম্মদ রাশিদের। এছাড়া গত মরসুমের দুই ফুটবলার দিমিত্রিয়াস ডায়ামান্টাকোস আর সাউল ক্রেসপো আছেন স্কোয়াডে। সৌভিক চক্রবর্তী ফিট নন। তিনি মাঠের বাইরে। এবছর বেশ কিছু ভারতীয় ফুটবলার রিত্রু«ট করেছে লাল-হলুদ টিম ম্যানেজমেন্ট। বিপিন সিং, রেমসাঙ্গা, এডমুন্ডদের খেলা দেখতে মুখিয়ে ইস্টবেঙ্গল জনতা।
বেঙ্গালুরুর ক্লাব সাউথ ইউনাইটেড এফসি আই লিগ দ্বিতীয় ডিভিশনে খেলে। বিদেশিহীন এই দলকে হালকা চোখে দেখতে নারাজ অস্কার ব্রুজো। বরং অচেনা প্রতিপক্ষকে নিয়ে তিনি সতর্কই থাকছেন। প্রস্তুতি শিবির ঠিক মতো শুরু করার আগেই ম্যাচ খেলতে নামছে ইস্টবেঙ্গল। তাই সাবধানী লাল-হলুদ কোচ। শেষ কয়েক বছরের ব্যর্থতা ভুলে নতুন মরসুমে ভাল শুরুর অপেক্ষায় ইস্টবেঙ্গল।
