এক বলও মাঠে গড়ায়নি। প্রায় চার থেকে সাড়ে চার ঘণ্টা ধরে স্টেডিয়ামে বসে থেকে শেষ পর্যন্ত হতাশ মনেই বাড়ি ফিরতে হল দর্শকদের। কুয়াশার কারণে লখনউয়ের একানা স্টেডিয়ামে ভেস্তে গেল ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে চতুর্থ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। শীতকাল ও দূষণের যুগলবন্দিতে দৃশ্যমানতা এতটাই কমে গিয়েছিল যে, শেষ পর্যন্ত ম্যাচ আয়োজন করা সম্ভব হয়নি।
বুধবার সন্ধ্যা থেকেই মাঠ ঢেকে গিয়েছিল ঘন কুয়াশায়। খেলা শুরুর নির্ধারিত সময় পেরিয়ে গেলেও পরিস্থিতির কোনও উন্নতি হয়নি। বার বার মাঠে নেমে আম্পায়ারেরা আলো ও দৃশ্যমানতা পরীক্ষা করেন। কিন্তু সময় যত গড়িয়েছে, কুয়াশা তত ঘন হয়েছে। শেষ পর্যন্ত রাত ৯টা ৩০ মিনিট নাগাদ আম্পায়ারেরা সিদ্ধান্ত নেন, এই অবস্থায় খেলা চালানো অসম্ভব। ফলে আনুষ্ঠানিক ভাবে ম্যাচ বাতিল ঘোষণা করা হয়।
দীর্ঘ অপেক্ষার পর ম্যাচ ভেস্তে যাওয়ায় স্বাভাবিক ভাবেই ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠেন দর্শকেরা। অনেকেই টিকিটের টাকা ফেরতের দাবি তোলেন। সাধারণত, কোনও ম্যাচে একটিও বল না হলে দর্শকদের টিকিটের পুরো টাকা ফেরত দেওয়ার নিয়ম রয়েছে। এই ম্যাচে টসও না হওয়ায় সেই নিয়মই কার্যকর হওয়ার কথা। তবে এই নিয়ে বিভ্রান্তি তৈরি হয়, টাকা ফেরত দেবে কে— ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড না কি অন্য কোনও সংস্থা?
এই প্রসঙ্গে বিসিসিআইয়ের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন বোর্ডের সচিব দেবজিৎ শইকীয়া। তিনি জানান, টিকিটের টাকা ফেরত দেওয়ার দায় বিসিসিআইয়ের নয়। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, লখনউয়ের একানা স্টেডিয়াম উত্তরপ্রদেশ ক্রিকেট সংস্থার অধীন। ফলে ম্যাচ আয়োজনের যাবতীয় দায়িত্বও তাদের উপরেই বর্তায়। শইকীয়া বলেন, বিসিসিআই শুধু রাজ্য ক্রিকেট সংস্থাকে ম্যাচ আয়োজনের দায়িত্ব দেয়। টিকিটের দাম নির্ধারণ, কত টিকিট ছাপা হবে, বিক্রির পদ্ধতি— এই সব সিদ্ধান্ত নেয় সংশ্লিষ্ট রাজ্য সংস্থাই। বোর্ড এই বিষয়ে হস্তক্ষেপ করে না। তাই টিকিটের টাকা ফেরত দেওয়ার দায়ও উত্তরপ্রদেশ ক্রিকেট সংস্থারই।
এই সিদ্ধান্ত প্রকাশ্যে আসতেই নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। দর্শকদের একাংশের দাবি, এত দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করানোর পর অন্তত দ্রুত টাকা ফেরতের ব্যবস্থা করা উচিত। এখন দেখার, উত্তরপ্রদেশ ক্রিকেট সংস্থা কী ভাবে এবং কবে দর্শকদের টাকা ফেরত দেয়।
এ দিকে সিরিজ়ের অঙ্কে খুব বেশি প্রভাব পড়েনি এই ম্যাচ বাতিলের ঘটনায়। পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ে আপাতত ২-১ এগিয়ে ভারত। শুক্রবার অহমদাবাদে সিরিজ়ের শেষ ম্যাচ। সেই ম্যাচ জিতলে ভারত সিরিজ় জিতবে। আর হারলেও সিরিজ় ড্র হবে। অর্থাৎ, এই পরিস্থিতি থেকে ভারতের সিরিজ় হারার কোনও সম্ভাবনাই নেই।
