কলকাতা : বৃহস্পতিবার ইডেনে কলকাতা নাইট রাইডার্সই ফেভারিট ছিল। কিন্তু মুকুল চৌধুরীর ২৭ বলে অপরাজিত ৫৪ রানের এক অসাধারণ ইনিংসের জন্য লখনউ সুপার জায়ান্টস নিশ্চিত পরাজয়ের মুখ থেকে স্বাগতিকদের বিপক্ষে জয় ছিনিয়ে নিল।
মুকুল তার ইনিংসে দুটি চার ও সাতটি ছক্কা মেরে ওভারের শেষ বলে দলকে তিন উইকেটের জয় এনে দেন।
এর আগে সন্ধ্যায়, টস জিতে এলএসজি অধিনায়ক প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন। এলএসজি দলে কোনও পরিবর্তন আনা হয়নি, তবে কেকেআরের হয়ে ব্লেসিং মুজারাবানির পরিবর্তে দলে ফেরেন সুনীল নারাইন।
প্রথমে ব্যাট করতে নেমে কেকেআর দ্রুত ফিন অ্যালেনকে হারালেও অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে ও অঙ্গকৃষ্ণ রঘুবংশী ৫০ রানের জুটি গড়ে দশম ওভারের মধ্যেই ১০০ রান পূর্ণ করেন।
শুরুটা ভালো হওয়ায় মনে হচ্ছিল কেকেআর ২০০-র বেশি রান তুলবে, কিন্তু এলএসজি-র বোলাররা নিখুঁত ইয়র্কার দিয়ে কলকাতাকে ২০ ওভারে ১৮৪ রানে আটকে দেয়।
১৮৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে এলএসজি-র ব্যাটসম্যানরা সুবিধা করতে পারেননি এবং নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকেন। বাউন্সার এবং স্পিনার অনুকূল রায় ও সুনীল নারিনকে আক্রমণ করতে গিয়ে এলএসজি-র ব্যাটিংয়ের মূল স্তম্ভরা আউট হয়ে যান।
কিন্তু এলএসজি-র যখন ১৬ ওভারে ৭ উইকেটে ১২৮, দল যখন ধুঁকছে, এই অবস্থায় ব্যাট করতে নেমে মুকুল চৌধুরী কেকেআর বোলারদের মাঠের চারদিকে শট মেরে সমীকরণটি এক বলে এক রানে নামিয়ে আনেন।
শেষ বলে বৈভব অরোরা নিখুঁতভাবে তাঁর স্লোয়ার বাউন্সারটি দেন এবং মুকুল সেটি মারতে ব্যর্থ হন, কিন্তু আবেশ খান নিরাপদে স্ট্রাইকার প্রান্তে পৌঁছে সফরকারীদের জন্য একটি স্মরণীয় জয় নিশ্চিত করেন।
