এশিয়ান গেমসে এ বার অ্যাথলেটিক্সে নীরজ চোপড়াকে নিয়ে সোনার প্রত্যাশা রয়েছে। টোকিও অলিম্পিকে সোনা জেতার পর ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের হিরো হয়ে গিয়েছেন নীরজ। তাই যে ইভেন্টেই নীরজ নামেন, সকলেই সোনার আশা করেন। এ বারের এশিয়ান গেমসে এখনও ট্র্যাকে নামেননি নীরজ। তার আগেই ট্র্যাকে সোনা ফলালেন অবিনাশ সাবলে। এশিয়াডে ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজে সোনা জিতলেন ভারতের অবিনাশ সাবলে। তিনি গেমস রেকর্ড গড়ে ৮:১৯.৫৩ সেকেন্ডে শেষ করেন। এ বারের এশিয়ান গেমসে ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড থেকে এটিই ভারতের প্রথম সোনা। এই নিয়ে চলতি এশিয়ান গেমসে এটি ভারতের ১২তম সোনা। রবিবার হানঝাউয়ের ট্র্যাকে দুরন্ত ছন্দে ছিলেন অবিনাশ সাবলে। তাঁকে দেখে মনে হচ্ছিল প্রচুর শক্তি সঞ্চয় করে ট্র্যাকে নেমেছেন। ফাইনালে ফিনিশিং লাইনের কাছে এসে শেষ ৫০ মিটারের সময় তিনি লক্ষ্য করেন তাঁর ধারে কাছে কেউ নেই। তিনি এরপর ফিনিশিং লাইন পেরিয়ে সোনা জয়ের সেলিব্রেশন করতে থাকেন। এশিয়ান গেমসে প্রথম পুরুষ হিসেবে ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজে সোনা জিতলেন অবিনাশ সাবলে। তাঁর আগে ২০১০ সালের এশিয়ান গেমসে মেয়েদের ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজে সোনা জিতেছিলেন সুধা সিং। উল্লেখ্য, অবিনাশ চলতি বছরের জুলাইতে ভারতের প্রথম ট্র্যাক অ্যাথলিট হিসেবে প্যারিস অলিম্পিকের যোগ্যতা অর্জন করেছেন। ২০২২ সালের কমনওয়েলথ গেমসে রুপো পেয়েছিলেন অবিনাশ সাবলে। ৩ হাজার মিটার স্টিপলচেজে তিনি জাতীয় রেকর্ডধারী (৮ মিনিট ১১.২০ সেকেন্ড)। তাঁর ব্যক্তিগত সেরা সময় হল – ৮:১১.৬৩। হানঝাউ গেমসে ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজ ছাড়াও ৫ হাজার মিটার রেসে অংশ নেলেন অবিনাশ সাবলে।
