বুধবার এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস লিগ টু-র প্লে অফ ম্যাচ। ইস্টবেঙ্গলের প্রতিপক্ষ তুর্কমেনিস্তানের আল্টিন আসির। যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ম্যাচ। লাল-হলুদ সমর্থকরা তৈরি গ্যালারি ভরাতে। রবিবারের বড় ম্যাচ ভুলে আপাতত এসিএল টু-র ম্যাচে ফোকাস কুয়াদ্রাতের। ভারতের চেয়ে ফিফা ক্রমতালিকায় পিছনে তুর্কমেনিস্তান। আলটিন আসিরে নেই কোনও বিদেশি ফুটবলারও। তাও এই ক্লাব বেশ শক্তিশালী। শেষ কয়েক বছর ধরে একই দল ধরে রেখেছে আল্টিন আসির। এমনকি কোচ, সাপোর্ট স্টাফেও কোনও বদল আসেনি। ফুটবলারদের মধ্যে ভালো বোঝাপড়াও আছে। জাতীয় দলের ৬-৭ জন ফুটবলার আছে এই দলে। ২০১৮ সালে এএফসি কাপের ইন্টারজোনাল সেমিফাইনালে এই আল্টিন আসিরের কাছেই দুটো পর্যায়ে হারে বেঙ্গালুরু এফসি। মিকু, সুনীল সমৃদ্ধ বেঙ্গালুরকে কার্যত নাস্তানাবুদ করে ছেড়েছিল তুর্কমেনিস্তানের এই দল। সেবার বেঙ্গালুরু এফসির কোচ ছিলেন কার্লেস কুয়াদ্রাত। ইস্টবেঙ্গলের সহকারী দিমাস দেলগাদো তখন খেলতেন বেঙ্গালুরুতে। যদিও আল্টিন আসিরের বিরুদ্ধে তিনি মাঠে নামেননি। ইস্টবেঙ্গলের কাছে কঠিন চ্যালেঞ্জ। কুয়াদ্রাতের কাছে বদলার ম্যাচ।
হোম গ্রাউন্ডে খেলার ফায়দা তুলতে চায় ইস্টবেঙ্গল। অ্যাওয়ে ম্যাচেও লাল-হলুদকে বাড়তি সমীহ করতে নারাজ আল্টিন আসির। এশিয়ার ক্লাব পর্যায়ে একাধিক অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা আছে এই ক্লাবের। ফলে তালাল-ক্রেসপোরা নিজেদের বুটে শান দিচ্ছেন।
চোটের জন্য এসিএল টু- প্লে অফে অনিশ্চিত জিকসন সিং। ক্লেটন সিলভা এখনও ৯০ মিনিট খেলার জায়গায় নেই। ইস্টবেঙ্গল কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত বলছেন, ‘অনেক তাড়াতাড়ি এএফসির পর্যায়ে আমাদের ম্যাচ খেলতে হচ্ছে। তারপর টানা দুটো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। এই মুহূর্তে আমাদের কাছে পুরো ৯০ মিনিট খেলার মতো স্কোয়াড নেই। কিছু ফুটবলার আছে যারা ৩০-৪০ মিনিট দলকে সাহায্য করতে পারে। এবছর আমরা খুব দল করেছি। আইএসএল, সুপার কাপ, ডুরান্ড কাপ, এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস লিগ টু- এই চারটে টুর্নামেন্টে খেলার মতোই দল তৈরি করেছি। ট্রান্সফার উইন্ডো এখনও শেষ হয়নি। আরও নতুন ফুটবলার নিতে পারি।’
দিমিত্রিয়স ডায়ামান্টাকোস চোট সারিয়ে ফিট। প্রথম থেকেই গ্রীক ফুটবলারকে খেলানোর ভাবনা কুয়াদ্রাতের। নন্দকুমারও চোট সারিয়ে ম্যাচ ফিট। বুধবারের ম্যাচে তাঁকেও স্কোয়াডে রাখছেন কুয়াদ্রাত। আল্টিন আসির বেশ ফিজিক্যাল ফুটবল খেলে। বাড়তি সতর্ক থাকতে হবে ইস্টবেঙ্গলকে। মোহনবাগান এসিএল টু-র মূলপর্বে আগেই জায়গা করে নিয়েছে। ডার্বির আগে বুধবারের ম্যাচ জিতে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস লিগ টু-র মূলপর্বে জায়গা করে নেওয়াই এবার পাখির চোখ লাল-হলুদ ব্রিগেডের।
