আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের মহিলা ক্রিকেট দলকে ১১৪ রানের বিশাল ব্যবধানে গুঁড়িয়ে দিয়ে ফাইনালে পৌঁছে গেল ভারত। রবিবারের এই ঐতিহাসিক জয়ের মূল রূপকার ওপেনার শেফালি ভার্মা, যিনি মাত্র ৪৯ বলে অপরাজিত ১০০ রানের এক ঝোড়ো ইনিংস খেলে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে নিজের প্রথম সেঞ্চুরি উদ্যাপন করলেন।
শেফালির দুরন্ত ব্যাটিং তাণ্ডবে ভর করে ভারত প্রথমে ব্যাট করে ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ১৯৫ রানের বিশাল স্কোর গড়ে তোলে। জবাবে ১৯৬ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে বাংলাদেশ এবং ১৫.৪ ওভারে মাত্র ৮১ রানেই অলআউট হয়ে যায়। আগামী মঙ্গলবার স্বর্ণপদকের লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে ভারতীয় দল।
ম্যাচে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর। ওপেনিংয়ে স্মৃতি মান্ধানার সঙ্গে জুটি বেঁধে দ্রুত রান তুলতে শুরু করেন শেফালি। ৩৭ রান করে স্মৃতি আউট হওয়ার পথেই নিউজিল্যান্ডের সুজি বেটসকে টপকে মহিলা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হওয়ার বিশ্বরেকর্ড গড়েন। এরপর ক্রিজে এসে শেফালির সঙ্গে ইনিংসের গতি ধরে রাখেন অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর। হরমনপ্রীতের দায়িত্বশীল ৪০ রানের সঙ্গ পেয়ে শেফালি মাত্র ২৪ বলে নিজের অর্ধশতক পুরো করেন এবং শেষ বলে এক রান নিয়ে পূর্ণ করেন আজীবনের কাঙ্ক্ষিত শতক। ৩টি চার ও ৯টি ছক্কায় সাজানো এই ইনিংসে একাধিক রেকর্ড ভাঙেন শেফালি। এক ইনিংসে ভারতীয়দের মধ্যে সর্বাধিক ৯টি ছক্কা হাঁকানোর নজির গড়ার পাশাপাশি স্মৃতিকে টপকে দেশের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ ছক্কার মালিকও এখন তিনি।
বিশাল রান তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই ভারতীয় বোলারদের তোপের মুখে পড়ে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইনআপ। ভারতীয় বোলারদের মধ্যে নিয়ন্ত্রিত বোলিং করে নন্দিনী শর্মা ও দীপ্তি শর্মা ৩টি করে উইকেট নেন এবং শ্রী চারানি নেন ২টি উইকেট। অন্য সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠা শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সোনা জয়ের লড়াইয়ে নামার আগে এই বড় জয় ভারতীয় শিবিরের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়িয়ে দিল।
