◆ করণ লালের হাতে প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচের পুরস্কার তুলে দিলেন প্রসেনজিৎ বন্দ্যোপাধ্যায়
বেঙ্গল টি-২০ লিগের মঞ্চে এমন একটি ইনিংস, যা দীর্ঘদিন মনে রাখবেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। ইডেন গার্ডেন্সে অ্যাডামাস হাওড়া ওয়ারিয়র্সের বিরুদ্ধে শিলিগুড়ি স্ট্রাইকার্সের অধিনায়ক করণ লাল ৬৪ বলে ১৪৫ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে কার্যত ম্যাচের রং বদলে দেন। তাঁর ব্যাট থেকে আসে ১৪টি ছক্কা। সেই ইনিংস শুধু দর্শকদেরই নয়, মুগ্ধ করেছে প্রাক্তন ক্রিকেটার, কোচ এবং সিএবি আম্পায়ার্স কমিটির চেয়ারম্যান প্রসেনজিৎ বন্দ্যোপাধ্যায়-কেও। ম্যাচ শেষে করণের হাতেই প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচের পুরস্কার তুলে দেন প্রসেনজিৎ বন্দ্যোপাধ্যায়। বাংলার ক্রিকেটে উঠে আসা এই প্রতিভাবান অলরাউন্ডারকে সম্মান জানাতে পেরে খুশি বলেও জানান তিনি। তরুণ ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্সই যে বাংলার ক্রিকেটের ভবিষ্যৎকে শক্তিশালী করছে, সেই বার্তাও উঠে আসে তাঁর উপস্থিতিতে।
অন্যদিকে, করণের কাছে এই ইনিংস কোনও আকস্মিক সাফল্য নয়। ম্যাচ শেষে তিনি জানান, এমন একটি ইনিংস খেলার স্বপ্ন অনেক দিন ধরেই দেখছিলেন। তাঁর কথায়, এক ইনিংসে ১২ থেকে ১৫টি ছক্কা মারার লক্ষ্য নিয়ে তিনি নিয়মিত অনুশীলন করে এসেছেন। ব্যাটের গতি বাড়ানো থেকে শুরু করে বড় শট খেলার প্রস্তুতি— সবকিছুর পিছনেই ছিল কঠোর পরিশ্রম। এই ম্যাচে শুধু ব্যাট হাতে নয়, বল হাতেও কার্যকর ভূমিকা পালন করেন করণ। ফলে প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচ হওয়ার পাশাপাশি টুর্নামেন্টের সর্বাধিক রান সংগ্রাহকের অরেঞ্জ ক্যাপ এবং সর্বাধিক উইকেট শিকারির পার্পল ক্যাপ— দুই-ই তাঁর মাথায় ওঠে। একসঙ্গে দুই বিভাগে শীর্ষে উঠে তিনি চলতি মরশুমের অন্যতম সেরা পারফর্মার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন।
ইডেনে করণের বিধ্বংসী ইনিংস যেমন আলোচনার কেন্দ্রে, তেমনই বাংলার ক্রিকেটে নতুন প্রজন্মের প্রতিভাদের উৎসাহ দিতে প্রসেনজিৎ বন্দ্যোপাধ্যায়ের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেট ব্যক্তিত্বদের উপস্থিতিও তাৎপর্যপূর্ণ।
