আইপিএলে দুরন্ত ছন্দে এগিয়ে চলেছে গুজরাত টাইটান্স। টানা চার ম্যাচ জিতে তারা আবারও বুঝিয়ে দিল, এ বার ট্রফির অন্যতম দাবিদার তারাই। অন্য দিকে রাজস্থান রয়্যালসের ছন্দ একেবারেই উল্টো পথে। পরপর দুই ম্যাচ হেরে চাপে পড়ল তারা। নিজেদের ঘরের মাঠেও গুজরাতের সামনে কোনও সময় লড়াইয়ে ফিরতে পারেনি রাজস্থান। ব্যাটিং, বোলিং এবং ফিল্ডিং— তিন বিভাগেই স্পষ্ট ব্যবধানে এগিয়ে ছিল শুভমন গিলের দল।
এই ম্যাচে বিশেষ গোলাপি জার্সি পরে মাঠে নেমেছিল রাজস্থান। গ্রামীণ এলাকার মহিলাদের উন্নয়নের বার্তা দিতেই এই উদ্যোগ। আগের দু’বার এই জার্সি পরে জিতেছিল তারা। তবে এ দিন সেই সৌভাগ্য কাজে এল না।
প্রথমে ব্যাট করে গুজরাত তোলে ৪ উইকেটে ২২৯ রান। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে ছিলেন শুভমন গিল ও সাই সুদর্শন। রাজস্থানের বোলারদের কোনও সুযোগই দেননি তাঁরা। পাওয়ার প্লের ছয় ওভারেই ৮০-র বেশি রান তুলে ম্যাচের ভিত গড়ে দেয় গুজরাত। শুভমন মাত্র ৪৪ বলে ৮৪ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেন। তাঁর ব্যাটে ছিল একাধিক নজরকাড়া বাউন্ডারি ও বড় শট। অন্য দিকে সাই সুদর্শনও ৩৬ বলে ৫৫ রান করে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন। দুই ওপেনারের দাপটেই বড় রানের পথে এগিয়ে যায় গুজরাত।
রাজস্থানের সমস্যার শুরু প্রথম ওভার থেকেই। জফ্রা আর্চার অত্যন্ত খরুচে ওভার করেন। চারটি ওয়াইড ও একটি নো বল মিলিয়ে সেই ওভারে অতিরিক্ত রানই চাপ বাড়িয়ে দেয়। মোট ১১ বলের ওভার করে আইপিএলের এক অস্বস্তিকর রেকর্ডের সঙ্গেও নাম জড়ান তিনি। শুরুতেই ছন্দ হারিয়ে ফেলে রাজস্থান।
রান তাড়া করতে নেমে দ্রুত উইকেট হারায় রাজস্থান। বৈভব সূর্যবংশী শুরুটা ঝড়ো মেজাজে করলেও বড় ইনিংস খেলতে পারেননি। মাত্র ১৬ বলে ৩৬ রান করে আউট হন তিনি। তিনটি চার ও তিনটি ছক্কায় সাজানো তাঁর ইনিংস কিছুটা আশা জাগালেও সেটি দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। অধিনায়ক যশস্বী জয়সওয়ালও মাত্র ৩ রান করে ফিরে যান। ফলে শুরুতেই বড় ধাক্কা খায় রাজস্থান।
এর পর থেকে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পড়তে থাকে। বড় রান তাড়া করতে গিয়ে ঝুঁকি নিতে বাধ্য হন ব্যাটারেরা, আর সেই সুযোগ পুরোপুরি কাজে লাগায় গুজরাতের বোলাররা। মহম্মদ সিরাজ, রাবাডা ও হোল্ডার চাপ বাড়িয়ে দেন। তবে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠেন রশিদ খান। ধীরে ধীরে পুরনো ছন্দে ফেরা এই স্পিনার চার ওভারে ৪ উইকেট তুলে রাজস্থানের ব্যাটিং পুরো ভেঙে দেন।
শেষ দিকে দাসুন শনাকা কিছু বড় শট খেললেও তাতে হারের ব্যবধানই শুধু কমেছে। ১৬.৩ ওভারে ১৫২ রানে অল আউট হয়ে যায় রাজস্থান। ৭৭ রানের বড় জয়ে গুজরাত পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসে। অন্য দিকে টানা হারে কিছুটা চাপে পড়ে গেল রাজস্থান রয়্যালস।
