◆ আলোর ঝলকানির শহরে নিঃসঙ্গ গোষ্ঠ পাল, প্রয়াণ দিবসেও উপেক্ষিত কিংবদন্তি
কলকাতা : একদিকে ইডেন গার্ডেন্সে আইপিএলের ঝলমলে আলো, কোটি টাকার আয়োজন—আর ঠিক তার কাছেই ময়দানে নীরবে দাঁড়িয়ে গোষ্ঠ পালের মূর্তি। এই তীব্র বৈপরীত্যই যেন বুধবারের সবচেয়ে বেদনাদায়ক ছবি তুলে ধরল। ভারতীয় ফুটবলের কিংবদন্তি গোষ্ঠ পালের ৫১তম প্রয়াণ দিবসে স্মরণসভা হলেও, সেখানে দেখা গেল প্রাপ্য সম্মানের অভাব।
সেন্ট্রাল ক্যালকাটা গোষ্ঠ পাল মেমোরিয়াল স্পোর্টিং ক্লাব ও ময়দান স্পোর্টস ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের উদ্যোগে প্রভাতী অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হলেও, অনুপস্থিত ছিলেন আইএফএ, মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল বা মহমেডান—কোনও বড় ক্লাবেরই কর্তা। ময়দানের একেবারে কাছেই তাঁদের দপ্তর থাকা সত্ত্বেও এই অনুপস্থিতি প্রশ্ন তুলেছে ক্রীড়া মহলে।
যে গোষ্ঠ পালের নাম একসময় বাংলার ফুটবলকে পরিচিতি দিয়েছিল, যার জন্য গ্যালারি ভরত দর্শকে—তাঁর প্রয়াণ দিবসেও একটি মালা পর্যন্ত এল না প্রিয় ক্লাবগুলির তরফে।
এই দৃশ্য অনেক ফুটবলপ্রেমীর কাছেই লজ্জার এবং বেদনাদায়ক। তবে সম্পূর্ণ শূন্য ছিল না অনুষ্ঠানস্থল। ১৯৭৭ সাল থেকে নিরলসভাবে এই দিনটি পালন করে আসা বৈদ্যনাথ দাসের উদ্যোগে কিছু ক্রীড়া অনুরাগী উপস্থিত ছিলেন। সিএবি-র অবজারভার কমিটির চেয়ারম্যান শ্রীমন্ত কুমার মল্লিক এসে শ্রদ্ধা জানান এবং স্মৃতিচারণ করেন। তাঁকে সংবর্ধনাও জানান আয়োজকেরা। পরে স্বপন (বাবুন) ব্যানার্জিও উপস্থিত হন। বৈদ্যনাথ দাসের মতো কিছু মানুষের প্রচেষ্টাতেই এখনও বেঁচে রয়েছে গোষ্ঠ পালের স্মৃতি। কিন্তু প্রশ্ন থেকেই যায়—নতুন প্রজন্মের কাছে ধীরে ধীরে হারিয়ে যেতে বসা এই মহান ফুটবলারের প্রতি এটাই কি প্রাপ্য সম্মান? ক্রিকেটের আলোয় যখন শহর ঝলমল করে, তখনই কি সবচেয়ে বেশি অন্ধকারে ঢেকে যায় ফুটবলের ইতিহাস? ময়দানে দাঁড়িয়ে থাকা গোষ্ঠ পালের নিঃসঙ্গ মূর্তি যেন সেই প্রশ্নই তুলে দিচ্ছে সবার সামনে।
