উত্তরাখণ্ডের বিরুদ্ধে জয় দিয়ে এবারের রনজি ট্রফি অভিযান শুরু করেছে বাংলা দল। এবার সামনে আরও বড় চ্যালেঞ্জ — গুজরাট। শনিবার থেকে ইডেন গার্ডেন্সে শুরু হতে চলেছে দ্বিতীয় ম্যাচ। বাংলা শিবির ভালো করেই জানে, প্রতিপক্ষের দিক থেকে গুজরাট অনেক বেশি শক্তিশালী ও অভিজ্ঞ দল। তবুও প্রতিপক্ষ নিয়ে খুব বেশি ভাবছে না তারা। দলের লক্ষ্য একটাই — নিজেদের পারফরম্যান্স আরও উন্নত করা এবং জয়রথ বজায় রাখা। এই ম্যাচে বাংলার জন্য সবচেয়ে বড় খবর হল, দলে ফিরতে পারেন অলরাউন্ডার শাহবাজ আহমেদ। হার্নিয়ার অস্ত্রোপচারের কারণে দীর্ঘদিন ধরে মাঠের বাইরে ছিলেন তিনি। জার্মানিতে সফল অস্ত্রোপচারের পর মুম্বইয়ে তাঁর রিহ্যাব চলছিল
সেই কারণেই রনজির প্রথম ম্যাচে খেলা হয়নি তাঁর। বৃহস্পতিবার বাংলার অনুশীলনে যোগ দেন শাহবাজ, এবং নেটে দীর্ঘক্ষণ ব্যাটিং করেন। যদিও বোলিং কম করেছেন, কিন্তু তাঁর ফিটনেস নিয়ে এখন আর কোনও প্রশ্ন নেই। বাংলা দলের সূত্রে জানা গিয়েছে, শাহবাজের ফিটনেস টেস্ট ইতিমধ্যেই মুম্বইয়ে হয়ে গিয়েছে। তাই নতুন করে কলকাতায় আর কোনও ফিটনেস পরীক্ষা করানোর প্রয়োজন হয়নি। তিনি নিজেও গুজরাটের বিরুদ্ধে মাঠে নামতে প্রবলভাবে আগ্রহী। বাংলা টিম ম্যানেজমেন্ট জানিয়ে দিয়েছে, এমন একজন ক্রিকেটার যখন নিজেই খেলার জন্য এতটা উদগ্রীব, তখন তাঁকে মাঠে না নামানো ঠিক হবে না। তাই শাহবাজের অন্তর্ভুক্তির বিষয়ে ইতিবাচক সিদ্ধান্তের ইঙ্গিত মিলেছে। যদিও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে শুক্রবার, ম্যাচের আগের দিন। বাংলা টিম ম্যানেজমেন্ট সূত্রে আরও খবর, শাহবাজের রিহ্যাব খুব ভালোভাবে সম্পন্ন হয়েছে এবং তাঁর শরীরে কোনও অস্বস্তি নেই। শুক্রবারও তাঁকে নেটে দীর্ঘসময় ব্যাটিং ও বোলিং করানো হবে। সেই অনুশীলনের ভিত্তিতেই তাঁকে প্রথম একাদশে অন্তর্ভুক্ত করার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।
অন্যদিকে, ইডেনের পিচ নিয়েও চলছে প্রস্তুতি। গুজরাটের বিরুদ্ধে ম্যাচের জন্য উইকেটে উত্তরাখণ্ড ম্যাচের তুলনায় আরও কিছুটা বেশি ঘাস রাখা হচ্ছে। অর্থাৎ, চার পেসার নিয়েই মাঠে নামতে পারে বাংলা। পিচে বাড়তি ঘাস থাকায় শুরু থেকেই সিমারদের সাহায্য করবে বলে আশা করা হচ্ছে। ফলে দলের নির্বাচনে পেস আক্রমণের দিকেও বিশেষ নজর দিচ্ছে টিম ম্যানেজমেন্ট। এদিকে, বাংলার সিনিয়র পেসার মহম্মদ শামি শুক্রবার দলের সঙ্গে প্র্যাকটিস করবেন। তাঁকেও এই ম্যাচে দেখা যেতে পারে। যদি শাহবাজকে চূড়ান্ত দলে নেওয়া হয়, তাহলে একটিমাত্র পরিবর্তন হবে—বিশাল ভাটির জায়গায় খেলবেন শাহবাজ আহমেদ।
সব মিলিয়ে গুজরাটের বিরুদ্ধে পূর্ণশক্তির দল নিয়েই নামতে চলেছে বাংলা। প্রথম ম্যাচের জয়ের ধারাকে ধরে রেখে দ্বিতীয় ম্যাচেও জয় নিশ্চিত করাই এখন লক্ষ্য। নিজের ঘরের মাঠে, ইডেনের সবুজ পিচে, আত্মবিশ্বাসে ভরপুর বাংলা এবার প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ ছুড়তে প্রস্তুত।
