২২৪ দিন পর ফের অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দেখা যাবে ভারতীয় ক্রিকেটের দুই মহাতারকা — রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলিকে। শেষবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের মঞ্চে তাঁদের দেখা গিয়েছিল চলতি বছরের ৯ মার্চ, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। তারপর থেকে তাঁরা ছিলেন দীর্ঘ বিশ্রামে। এবার অজিভূমে তাঁদের প্রত্যাবর্তন ঘিরে ক্রিকেট মহলে উত্তেজনার পারদ চড়ছে। অনেকেই মনে করছেন, এটাই হতে পারে তাঁদের শেষ আন্তর্জাতিক সফর। সেই কারণেই সমর্থকদের মধ্যে উচ্ছ্বাসের সীমা নেই।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ইতিমধ্যেই জানিয়েছে, আসন্ন সিরিজের আগেই টিকিট বিক্রিতে রেকর্ড তৈরি হয়েছে। তিনটি ওয়ানডে এবং পাঁচটি টি-টোয়েন্টি — মোট আটটি ম্যাচের মধ্যে ১ লক্ষ ৭৫ হাজারের বেশি টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছে। হাতে রয়েছে মাত্র ৩০ হাজার টিকিট। পারথে কিছু টিকিট অবশিষ্ট থাকলেও অ্যাডিলেড ও সিডনির টিকিট সম্পূর্ণ বিক্রি হয়ে গিয়েছে। এমন দৃশ্য শেষ কবে দেখা গিয়েছে, তা মনে করতে পারছেন না অনেকেই। বোঝাই যাচ্ছে, ‘রো-কো’ যুগের সম্ভাব্য শেষ নাচন দেখতে মুখিয়ে আছেন বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটপ্রেমীরা।
এবারের সিরিজে রোহিত শর্মার পরিবর্তে ভারতীয় দলের নেতৃত্বের দায়িত্ব পেয়েছেন শুভমান গিল। তবুও রোহিত ও বিরাটের উপস্থিতিই সিরিজের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ। তাঁদের জুটি যে কতটা জনপ্রিয়, তার প্রমাণ টিকিট বিক্রির এই রেকর্ড। দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা, অসংখ্য রেকর্ড, আর অবিচল পারফরম্যান্স — এই দুই ক্রিকেটারের অবদান ভারতীয় ক্রিকেট ইতিহাসে অনন্য।
অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ডও তাঁদের মর্যাদাপূর্ণ বিদায় দিতে প্রস্তুত। কয়েক মাস আগে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সিইও টড গ্রিনবার্গ বলেছিলেন, “এটাই হয়তো শেষবার, যখন আমরা বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মাকে আমাদের দেশে খেলতে দেখব। যদি সত্যিই তাই হয়, তবে ওদের অবিশ্বাস্য অবদানকে সম্মান জানিয়ে আমরা দুর্দান্ত বিদায়ী সংবর্ধনা দেব।”
এই মন্তব্যের পর থেকেই জল্পনা আরও বেড়েছে — অজি সফরের পরই কি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নেবেন রোহিত ও বিরাট? যদিও কেউই এখনও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করেননি, কিন্তু সময়ের ছন্দ বলছে, হয়তো এটাই তাঁদের শেষ বিদেশ সফর একসঙ্গে। তাই কোটি কোটি সমর্থক এখন অপেক্ষায় — শেষবারের মতো প্রিয় তারকাদের ব্যাটে আলো ঝলমলে ইনিংস দেখার আশায়। অস্ট্রেলিয়ার মাঠে রোহিত-কোহলি যুগের শেষ অধ্যায় যেন ইতিমধ্যেই ইতিহাসের পাতায় জায়গা করে নিতে শুরু করেছে।
