পুজোর পরই শুরু হবে আইএফএ শিল্ড। দীর্ঘ চার বছর পর ফের আয়োজিত হচ্ছে এই ঐতিহ্যশালী টুর্নামেন্ট। প্রাথমিক ভাবে জানানো হয়েছিল বাংলা থেকে তিন প্রধান ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান, মহামেডান সহ ডায়মন্ড হারবারও খেলবে। বাইরের রাজ্যের দল হিসেবে খেলার নিশ্চয়তার কথা জানিয়েছে গোকুলাম কেরালা এফসি। তবে সোমবার আইএফএ -এর বৈঠকে ইস্টবেঙ্গল ক্লাব উপস্থিত ছিল। তারা খেলার বিষয়ে নিশ্চয়তা দিয়েছে। ছিলেন না মোহনবাগানের কোনও প্রতিনিধি। তবে মহামেডান স্পোর্টিং এবং ডায়মন্ড হারবার এফসি ইতিমধ্যেই জানিয়ে দিয়েছে তারা আইএফএ শিল্ডে অংশগ্রহণ করবে না। মোহনবাগান এখনও কোনও নিশ্চয়তা দেয়নি।
আগামী ৮ অক্টোবর থেকে শুরু হবে শিল্ড। মোট ছ’টি দল অংশ নেবে। আইএফএ সচিব জানিয়েছিলেন, প্রতিটি দলকে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে নিজেদের অংশগ্রহণের বিষয়টি নিশ্চিত করতে বলা হয়েছিল। আপাতত মোহনবাগানের জন্য শনিবার দুপুর দুটো পর্যন্ত অপেক্ষা করা হবে। তারপর সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বাকি কোন দলগুলি খেলবে। জানা গিয়েছে, আইএফএ শিল্ডে খেলতে দেখা যেতে পারে পাঞ্জাব এফ সি-কে। যদিও এখনও আলোচনা স্তরে রয়েছে বিষয়টি, নিশ্চিত হয়নি কিছুই।
অন্যদিকে মোহনবাগান না খেলায় ক্ষুব্ধ সমর্থকরা। মোহনবাগানের ইতিহাস জড়িত রয়েছে এই টুর্নামেন্টের সঙ্গে। ফলে আবেগের দিক থেকে সমর্থকরা চান, এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করুক সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। সমর্থকদের সংগঠন মেরিনার্স বেস ক্যাম্প চিঠি দিয়ে বাংলা ফুটবলের নিয়ামক সংস্থাকে আর্জি জানিয়েছে, মোহনবাগান ম্যানেজমেন্টকে আরও একটু বেশি সময় দেওয়া হোক। সোমবার বিদেশি খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে আইএফএর বৈঠকে। সচিব জানিয়েছেন, প্রতিটি দল ছ’জন বিদেশি ফুটবলারকে নথিভুক্ত করাতে পারবে। তবে ম্যাচে সর্বোচ্চ চারজনকে নামানো যাবে।
